中華民國專利之「最後通知」

筆記

中華民國專利之「最後通知」

「最後通知」的設計在於透過給予申請人「最後一次機會」，讓申請人限期提出適當可以克服不准專利事由的修正，而且修正將限定在特定事項，避免一再修正影響審查時程的問題。

中華民國專利法中有關「審查」一節中新增「最後通知」程序，根據專利法第43條之規定，專利局於通知申請人限期修正時，得為「最後通知」；其經「最後通知」者，申請專利範圍之修正，申請人僅得於通知之期間內，就下列事項為之：
一、請求項之刪除（但接受拆解請求項而新增的請求項）。
二、申請專利範圍之減縮。
三、誤記之訂正。
四、不明瞭記載之釋明。

再於專利法第49條規定「最後通知」的效力仍影響進入再審查程序的修正，但此「最後通知」仍可能被「解除」：
申請案經審查發給「最後通知」，而為不予專利之審定者，其於再審查時所為之修正，仍受第四十三條第四項各款規定之限制。但經專利專責機關再審查認原審查程序發給「最後通知」為不當者，不在此限。
有下列情事之一，專利專責機關得逕為「最後通知」：
一、再審查理由仍有不予專利之情事者。
二、再審查時所為之修正，仍有不予專利之情事者。
三、依前項規定所為之修正，違反第四十三條第四項各款規定者。

因此，「最後通知」將限制後續請求項之修正，審查委員提出最後通知前，應該考量自己是否已經給申請人適切修正之機會。

簡單的程序我改畫成以下圖示：

不是每個專利申請案會接到最後通知，最後通知的適用時機：
1. 至少申復或修正一次
2. 申請人的答辯或修正已克服全部不予專利理由，但修正後產生新的不予專利理由

不得發出最後通知的情況：
1. 前次審查並未給予申請人適切的修正機會
2. 已發出審查意見，但漏未通知仍有不准專利事由（歸責於審查委員），應另發審查意見
3. 先前審查意見不當（歸責於審查委員），但仍有不准專利事由，應另發審查意見
4. 先前審查意見僅涉及單一性，未涉及新穎性、進步性的情況

可「再次」發給最後通知：
如經發出最後通知後的修正符合規定，且克服全部不予專利事由，但因修正產生新的不予專利事由，審查委員可以再次發出最後通知

「解除」最後通知之流程：
1. 主張先前發出的最後通知為不當（不符最後通知發出的情況）
2. 主張先前最後通知不當的申復有理由，則解除最後通知，因此後續修正可以不受專利法第43條限制
3. 若申復無理由，隨同的修正應受到最後通知的限制（專利法第43條）

最後結果：
不符最後通知的規定（期限、修正規定），將逕為審定
若修正符合最後通知的規定，且克服不予專利理由，將核准審定


Ron