2013年11月2日 星期六

一個經過101核駁與答辯的案例討論

說要討論「軟體專利」,除了搬出一些法條、判例外,最實務的就是從一個專利的答辯過程看到一些端倪,不過,根據經驗,這些過程並非可以順利套用在所有案例中,甚至遭遇專利局與法院不同態度的問題。

此案在後續第二次OA中提到說明書所提到的電腦可讀取媒體包涵了暫態與非暫態,因此要求申請人需要限定,以符合101等可專利標的的規定。這些都是比較文義主義,不得不的核駁意見。

"non-transitory" computer-readable medium才是正確寫法!(About Claims)
http://enpan.blogspot.tw/2013/02/non-transitory-computer-readable.html

案例討論:
一件最新的Apple使用者介面專利:US8572501

此專利涉及根據文字內容產生圖形物件的方法,顯然是個軟體作用的技術,方法包括先識別使用者介面上的文字,再比對判斷出圖形效果,接著使用判斷的效果產生使用者介面元件(user interface element)。



說明書提出一些範例,比如這個擷取自Safari網頁瀏覽器一個角落的截圖,其中顯示有多個使用者介面元件,如按鈕、目錄、工具列、分頁標籤、內容名稱、狀態列、上下頁切換、書籤等。此專利技術即根據目前使用狀態(文字分析)開啟或關閉特定圖形的作用,或是其他圖形效果,比如亮度改變、突出或凹下、陰影效果、顏色改變等。


獨立範圍看一下:
1. A method comprising:
(識別)identifying a plurality of contexts of a user interface element in a graphical user interface, wherein the contexts describe one or more of a state, style, or usage of the user interface element, and wherein the user interface element is associated with a graphical object template;
(映射)mapping the identified contexts to one or more graphical object template effects of a plurality of distinct graphical object template effects, each graphical object template effect specifying values for one or more attributes of the graphical object template, wherein the mapping is based on a combination of the identified contexts; and
(提交)rendering the graphical object template into an icon, wherein the icon appearance depends on a combination of the mapped to graphical object template effects.

1stOA這件專利最初遭受到不符美國專利法第101條非可專利標的的核駁,主要是針對Claim 20:




Amendments after 1stOA,在Claim 20中補入具體載體,以及為了克服103問題的條件限縮:


Final OA,即使Claim 20中補入了具體載體,認為說明書所稱「computer-readable medium」包括了實現機器可讀取訊號的物質,此物質涵蓋了法定與非法定的標的,仍不符101的規定:


Amendments after Final OA,修改Claim 20,補入形容詞「”non-transitory” computer-readable medium」,強調此媒體為非暫態的媒體,修正前後有兩次,第二次而針對103問題提出修正:




RCE後1stOA,已經沒有不符101的核駁理由,顯示前次修訂已經克服,最後一次修改Claim 20主要是針對103答辯而修正:



Ron

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