誰是迴紋針的發明人？

曾經在這裡報導迴紋針的發明人-Johann Vaaler
http://enpan.blogspot.tw/2010/05/blog-post_10.html

不過，台鐵宜蘭線上的猴硐，那裡的遊客中心邊上的願景館內的展覽提到一些國內外歷史，其中赫然提到一則歷史：「因為彈性鋼材的出現，美國人威廉.米德爾布魯克（William Middlebrook）發明迴紋針（Slide-on Paper Clip）」，但這並非是我曾經報導過迴紋針發明人是一個挪威人，事實到底是甚麼？

結果，找了一下發明人為William Middlebrook的"美國"專利，結果找到一個美國專利US636272，於1899年獲准， 稍比Johann Vaaler的專利早（1901/1/2）。

而且也可以看到一些美國專利說明書曾經提到這位發明迴紋針製造機的William Middlebrook：
這件美國專利US7857127，其揭示一個整合式的標籤便條紙與夾具，在附有幾百張圖的說明書中，提到現代的迴紋針（英文為gem clip）發明人William Middlebrook於1901年在英格蘭寶石製造公司發明了製造迴紋針的機器...

 

另在設計專利D661978所揭露的綁繩用的裝置中引證資料也提到William Middlebrook，不過是講1899年發明了迴紋針

實際看一下William Middlebrook的專利：US636272

 

專利範圍界定製造迴紋針機器的運作：

對照一下US675761，如果你是發明人，不曉得你會怎樣描述迴紋針，參考一下：
此件Johann Vaaler的專利則是直接界定出迴紋針本身：A paper clip or holder comprising the sides or members a, b and c connected by loops d, the side members a and b extending in opposite directions one inside the other relatively to the side member c and being not longer than they may be moved around each other inside the loops d, said members a, b and c being disposed in different planes in order that there may normally be an opening between them for insertion of the paper sheets.

後語：
專利，或許還是一個可以判斷誰先誰後的一個法律依據，儘管可能與事實不符，只是到了一百多年以後的現在，能夠輕易考證的依據確實不多。
單從美國專利來看，"Johann Vaaler"比較少見於其他專利中，倒是常見"William Middlebrook"，可能是挪威人不熟。
這兩件看到的專利有不同的專利範圍，因此應該互不干擾，但卻無法顯示出誰才是真正的發明人，這似乎也反映出現代常出現的誰是真正發明人的爭議，即便專利制度也曾經想要彌補這些缺陷，但是到現在，除了有其他證據以外，誰最早申請了專利才比較是一個可靠的依據！

Ron
資料參考：
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9B%9E%E5%BD%A2%E9%92%88
http://inventors.about.com/library/inventors/blpaperclip.htm