2015年8月19日 星期三

柯達世界第一部數位相機 - 成功的個人與失敗的公司

柯達(kodak)的這個知名品牌的隕落一定是各大企管商學院討論的對象,我會與蘋果相比。

比如會提到柯達為數位相機的發明人(如本篇討論的發明人:Steven Sasson),但是擔心他們如日中天的底片生意被威脅,加上也看不出有何成功的因素(當時CCD才剛發明),於是計畫腰斬,不過還是持續研發,至少柯達還有這樣的研究環境,也累積不少專利。

蘋果呢!還記得幾年前人手一機的iPod改變了大家聽音樂的行為(但還是不要忘了sony的walkman),現在變成可見度超高的iPhone,之後推出iPad,應該就是壓垮自己iPod的最後一根稻草。推出iPhone或iPad時,直接被威脅的不是別人,就是當時如日中天的iPod,但是這個勇敢的改變讓蘋果成為全世界市值最高的公司。

不過,平心而論,柯達推出數位相機的時候週邊都沒有配套,甚至可以稱為個人電腦的裝置都沒有,感光元件也才出現,誰也不會想到怎麼推這樣的裝置;反之,蘋果成功的因素就是科技預備好進入觸控世代,甚至大家已經具備使用行動電話的習慣,這時推出有大螢幕、觸控面板、LED背光、鋰電池...的電話,成功應該是比較可能預期的。

這時,也會想到日亞化發明藍光LED並獲得2014諾貝爾物理獎的中村修二(Shuji Nakamura),如果不是日本的終生僱用制,中村早就被日亞化趕出公司了,當時被人不屑的研究現在成為日亞化橫掃LED市場的金雞母,想必當時飽受歧視的中村應該很煎熬,之後還和日亞化打了一場還錢的訴訟。不過他說了一句同感深受(或說可以理解)的話:"得獎的原動力是憤怒"(聽廣播知道的)。

資料:http://www.peoplenews.tw/news/f2e4b46a-01ce-423d-bedb-b11ead59b8f1

柯達,還是本篇的主角,主要是看到了「Photoblog.hk」網站的報導,柯達到現在雖然已經縮小到一個印刷公司,但是專利資產還是讓這個公司可以繼續喘息。

當年Steven Sasson利用柯達的研發環境開發出第一台數位相機:
(照片來源:BRW)

這段影片為Steven Sasson在Linda Hall的演講,story of the first digital camera:https://vimeo.com/31404047

"准許 Steven Sasson 繼續研究數碼相機、影像壓縮及記憶卡技術,並在 1978 年把數碼相機技術註冊專利,但不准他公開談論此發明,或向其他人展示產品原型"

US4,131,919
 

Claim 1:
1. In an electronic still camera having a solidstate light-responsive device for producing at a relatively high rate a stream of discrete signals indicative of optical images received by said device during adjacent exposure intervals, the improvement comprising:
(a) means for extracting said discrete signals from said light-responsive device during a time interval which is no greater than the interval during which said optical images are produced;
(b) circuit means for separating said signals from each other;
(c) means for transforming said separated signals into a stream of signals occurring at a rate which is slower than said high rate; and
(d) means for recording in real time on a non-volatile medium said slower rate stream of signals.

其他參考:
柯達的終戰!?(Kodak sues Apple, HTC over patents)
http://enpan.blogspot.tw/2012/01/kodak-sues-apple-htc-over-patents.html

柯達於2012年對Apple與hTC提出侵權告訴,Kodak.com自己也有報導(http://www.kodak.com/ek/US/en/Kodak_Alleges_Patent_Infringement_Against_Apple_HTC.htm),系爭專利:

  • U.S. Patent No. 7,210,161 – “Automatically Transmitting Images from an Electronic Camera to a Service Provider Using a Network Configuration File” 
  • U.S. Patent No. 7,742,084 – “Network Configuration File for Automatically Transmitting Images from an Electronic Still Camera”
  • U.S. Patent No. 7,453,605 – “Capturing Digital Images to be Transferred to an E-Mail Address”
  • U.S. Patent No. 7,936,391 – “Digital Camera with Communications Interface for Selectively Transmitting Images over a Cellular Phone Network and a Wireless LAN Network to a Destination” 

Kodak的照相機專利:
http://enpan.blogspot.tw/2009/03/kodak.html

資料參考:
http://photoblog.hk/wordpress/129431/在-1975-年,柯達管理層用這個理由,不讓職員公開自
原始資料來源:
http://www.brw.com.au/p/tech-gadgets/made_this_kodak_employee_invented_QnYp4iCrFXYwagdCRzszeP

Ron

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