潘榮恩專利部落格、專利實務、專利筆記與Linux
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2021年6月30日 星期三
歐洲法院判決網站不見得要對非法上傳內容負責 - Peterson v. Google (CJEU)
2021年6月25日 星期五
審查委員應對申請案所有請求項逐項審理專利性 - MPEP 707.07筆記
2021年6月22日 星期二
消費者對商標文字的"前半部"的注意造成了混淆 - FocusVision Worldwide v. Information Builders Inc. (Fed. Cir. 2021)
Information Builders, Inc. (IBI)提出異議(15 U.S.C. § 1052(d)),認為FOCUSVISION與IBI的兩個關於「FOCUS」註冊商標產生混淆,TTAB即駁回FocusVision的商標案。
(2) 相關商品與服務的相似度。
(2) the degree of similarity in appearance and pronunciation between the marks; (商標發音的相似度)
(3) the intent of the actor in adopting the designation;(行為人使用疑似侵權商標的意圖)
(4) the relation in use and manner of marketing between the products bearing the mark or designation;(使用疑似侵權商標的產品的使用與行銷的關聯性)
(5) the degree of care exercised by consumers of the marked or designated products;(消費者對於記載相關商標的商品的在乎程度)
(6) the strength of the mark.(商標的強度)
2021年6月16日 星期三
印度電腦相關發明專利審查指南筆記
本篇報導來源:
有關電腦相關發明的說明書應該揭露:
2021年6月8日 星期二
專利範圍解釋就是一種文字遊戲,特別是有條件的時候 - Cybersettle, Inc. v. National Arbitration Forum, Inc. (Fed. Cir. July 24, 2007)
2021年6月4日 星期五
功能手段專利範圍與相應結構特徵的侵權判斷 - SPEX Technologies, Inc. v. Western Digital Corp. (CAFC 2021)
本案討論"功能手段專利範圍與相應結構特徵的侵權判斷 " - SPEX Technologies, Inc. v. Western Digital Corp. (CAFC 2021),本案議題有明確性與侵權審判,當功能手段用語解釋仍明確,但因為說明書對應結構特徵未讀到被告侵權物品的結構,仍處於侵權審判的困難中。
案件資訊:
原告/上訴人/專利權人:SPEX TECHNOLOGIES, INC.
被告/被上訴人:WESTERN DIGITAL CORPORATION, WESTERN
DIGITAL TECHNOLOGIES, INC., HGST, INC.
系爭專利:US6,088,802
判決日:May 28, 2021
系爭專利'802關於在具有整合安全功能的周邊裝置,周邊裝置如硬碟,其中有個記憶體是用來識別裝置與安全性用的,與電腦連接後,所傳遞的資料將被加密,使得電腦與此周邊裝置可在安全保護下傳遞資料。
系爭專利範圍皆以means plus function(功能手段用語)方式撰寫,列舉Claim 1如下,界定一個周邊裝置,專利範圍以標準的means撰寫,包括安全手段(security means)、目標手段、安全手段與目標手段之間通訊的手段、與電腦裝置通訊的手段、使安全手段或目標手段連線電腦以能回應指令的連接手段,以及通過上述安全手段在電腦與目標手段之間傳輸資料的調解手段(means for mediating)。
1. A peripheral device, comprising:
security means for enabling one or more security operations to be performed on data;
target means for enabling a defined interaction with a host computing device;
means for enabling communication between the security means and the target means;
means for enabling communication with a host computing device;
means for operably connecting the security means and/or the target means to the host computing device in response to an instruction from the host computing device; and
means for mediating communication of data between the host computing device and the target means so that the communicated data must first pass through the security means.
另一項Claim 6界定相同標的,其中稍微改寫了最後一的手段:
6. A peripheral device, comprising:
...
means for providing to a host computing device, in response to a request from the host computing device for information regarding the type of the peripheral device, information regarding the function of the target means.
地方法院階段:
本案緣起SPEX對Western Digital提起專利侵權告訴,主要兩個議題:(1)在地院階段進行專利範圍解釋(claim construction)時,判定其中幾項(claims 6, 7, 23, 25)專利範圍不明確(35U.S.C.112),理由是其中採用功能手段用語但說明書並未有相應的結構描述;(2)另一方面在簡易判決中判定侵權不成立,理由是因為系爭專利說明書沒有結構特徵的描述可以對比被告侵權產品("SPEX failed to identify an equivalent infringing structure in Western Digital’s accused products.")。
毫無懸念地,上述列舉的專利範圍將訴諸35 U.S.C. § 112解釋,如解釋"means for mediating...",依照專利範圍的描述,這是調解電腦與周邊裝置中記憶體之間以安全手段傳輸資料的技術,法官認定其對應的結構特徵即如上述Fig. 9B中的"interface control device 910",其中提到一些電腦元件(已經符合112要求)。
(編按,即便是如此明確的功能手段用語,解釋專利範圍時也不一定會一味地要求說明書有對應結構描述,因為部分means可理解是軟體或電腦流程而為相關領域可知的技術,如security means, means for enabling...等。)
除以上沒有爭議的解釋外,針對專利權主張周邊裝置中的記憶體(612a)對應了claim 6中的"means for providing to a host computing device...",法院卻判定這是不明確的(不符35 U.S.C. § 112),因為系爭專利說明書並未揭露所述記憶體(612a)儲存有關目標手段的資訊("information regarding the type of the peripheral device, information regarding the function of the target means"),即便SPEX引用其他專利佐證這個主張,法院仍不同意。
在侵權審判中,地院認為SPEX並不能指出被告侵權物品任一結構等同上述解釋的"interface control device (910)",反而是以其他非此910外的元件來對比被告侵權物的多樣元件。由於地院認為SPEX並未辨明系爭專利範圍的結構可等同被告侵權物品,換句話說,就是被告侵權物品並未完全對比到系爭專利範圍的功能手段用語形成的限制,判定侵權不成立。
CAFC階段:
主要議題是"The issue of whether an accused device infringes under § 112, ¶ 6 as an equivalent is a question of fact.",其中就涉及了系爭專利範圍的明確性(indefiniteness)以及手段功能用語專利範圍對應的結構特徵是否讀到被告侵權物的侵權議題。
侵權議題:
針對地院解釋專利範圍,一旦訴諸35 U.S.C. § 112解釋,相關的侵權審判即會判斷:是否"被告侵權物品的相關結構執行與專利範圍中相同的功能,以及是否與系爭專利說明書的對應結構相同或等同(identical or equivalent)"?
這句話歸納為被告侵權物與系爭專利範圍中是否有"等同的結構(equivalent structure),也就是判斷兩者之間"是否為"以實質相同手段執行相同功能而達成實質相同結果("perform the same function in substantially the same way to achieve substantially the same result.")",這很像"均等論(doctrine of equivalents)",這是有案例來源的判斷方式
(重要)針對以上原則,CAFC判定SPEX(專家證人、律師)(1)並未證明被告侵權物具有與系爭專利範圍整體上等同的結構,(2)也沒有完全解釋被告侵權物品如何以實質相同手段執行相同功能以達成實質相同結果,(3)沒有說明為何"被告侵權物品與上述解釋means for mediating...的對應結構"interface control device""之間的差異非實質差異。
如此,CAFC同意地院判決,判定侵權不成立。
明確性議題:
主要爭點在系爭專利範圍中的兩個功能手段:means for mediating、means for providing與target means。
CAFC引用前例認為,判斷功能手段用語是否明確,除了看說明書中是否清楚地指出對應的結構外,也會考量相關領域技術人員查看說明書後是否可理解所對應的結構。
CAFC根據SPEX專家證詞(細節可參考判決文),系爭專利說明書中memory (612a)可對比系爭專利範圍的"target means",有相應的結構特徵與功能,加上雙方並未爭辯的對應結構,因此判定系爭專利並未不明確,駁回地院決定。
根據以上理由。CAFC判定系爭專利專利並非不明確,符合35U.S.C.112規定。
最終,SPEX雖侵權告訴敗訴,但仍保住了專利權。(編按,這無法判斷是幸還是不幸!)
my two cents:
本案中,雖然CAFC最終判定系爭專利以means plus function撰寫的範圍並非不明確,主要理由是其中爭議中的means都有實質對應的結構特徵,但終究判定侵權不成立,其中關鍵是功能手段用語"被認定"在說明書所對應的結構特徵並未讀到(read on)侵權被告物品,這是實質證據的問題。
判決文:http://www.cafc.uscourts.gov/sites/default/files/opinions-orders/20-1283.OPINION.5-28-2021_1784022.pdf(備份:https://app.box.com/s/2m4ooi9lenz0gfpicklgccmvupecf5zf)
Ron
2021年6月1日 星期二
不夠知名的商標不會被其他相似商標減損價值 - Pure & Simple Concepts v. 1 H W Management (Fed. Cir. 2021)
本篇名稱為「不夠知名的商標不會被其他相似商標減損價值」,也可以換成這句比較粗俗的講法:要撤銷人家商標要惦惦自己的斤兩 - Pure & Simple Concepts v. 1 H W Management (Fed. Cir. 2021)。商標與專利不同,有很多方面都不同,例如相同類別而又相同的商標自然不能共存,但相似(有差異)的商標有機會共存,就看先申請商標是否會被後申請商標影響到價值,如果先申請商標還沒有到多有名時,後申請商標就有可能並存。判斷商標之前是否被影響的判斷要素如DuPont factors中的幾個:
1)商標之間的相似度與非相似度(similarity or dissimilarity of the marks)
2)商品與服務的相似度(similarity of the goods and services)
3)已建立與可能繼續商業管道的相似度(similarity of established, likely-to-continue trade channels)
案件資訊:
上訴人:PURE & SIMPLE CONCEPTS, INC.
被上訴人:I H W MANAGEMENT LIMITED, DBA FINCHLEY GROUP ("Finchley")
系爭商標:"INDUSTRY"系列(TTAB no.91234659)
判決日:May 24, 2021
本案緣起Pure & Simple Concepts (P&S)公司(擁有服飾類"INDUSTRY"系列商標)將"INDUSTRY"系列商標授權Manhattan Group使用,我從Manhattan網頁截錄一些內容:
(https://www.manhattaninc.com/industry)
(https://www.manhattaninc.com/industry-wings)
Pure&Simple公司擁有關於"INDUSTRY"的商標:
no.86726533
no.76545463
no.76170481
no.76047153
no.75631989
針對I H W Management公司/Finchley的商標"BLUE INDUSTRY",P&S向TTAB對商標"BLUE INDUSTRY"提起異議,理由是彼此商標有混淆的問題,但TTAB駁回異議理由,認為兩者商標沒有混淆,也就沒有稀釋/減損/淡化(dilution)Pure&Simple公司商標的問題。
其中PTAB判定P&S公司並沒有證明減損其名聲的關鍵因素("critical element of fame for dilution purposes")是因為P&S商標並沒有到消費者可識別且家喻戶曉的程度("because there was no evidence that any of P&S’s marks rose to the level of consumer recognition as a household name")。
I H W Management公司/Finchley擁有的系爭商標:
no.86615907
Pure&Simple上訴CAFC。
本案主要爭議是,商標"BLUE INDUSTRY"與P&S所擁有的幾個"INDUSTRY"商標之間是否因為相似而有混淆的可能性(likelihood of confusion)而淡化/稀釋/減損了P&S所擁有的幾個"INDUSTRY"商標?
P&S主張:(1)TTAB沒有考慮所有"DuPont Factors"、(2)錯誤認定"BLUE INDUSTRY"中"BLUE"的影響、(3)不當倚賴第三方註冊商標,以及(4)錯誤評估P&S所擁有的商標名聲。
其中考量的是異議人商標與系爭商標之間混淆的可能性,TTAB/CAFC根據事實考量"DuPont Factors","DuPont Factors"有13項,但會依照情節斟酌採用,如TTAB評估混淆的可能性的因素如下:
1)商標之間的相似度與非相似度(similarity or dissimilarity of the marks)
2)商品與服務的相似度(similarity of the goods and services)
3)已建立與可能繼續商業管道的相似度(similarity of established, likely-to-continue trade channels)
6)在相似商品使用相似商標的數量與本質("number and nature of similar marks in use on similar goods"),這是Finchley額外提出的。
CAFC階段:
考量上述"DuPont Factors",需要依據實質證據,而判斷時仍會考量每一項因素的"比重",法院引述不少前例。
P&S有個特別的論點(編按,這裡的描述有加上我自己的詮釋,因為我覺得有些說服力,只能說,在法官的層次來說,可能不太常進菜市場買衣服):因為關於上述商標"INDUSTRY"的一系列服飾並不是很貴,屬於一種每天穿、居家的服飾,因此對於這類服飾,消費者並不會經過仔細考量才買,而是一種衝動購買(impulse buying)的類型服飾,因此當消費者僅憑一個衝動快速抉擇來購買時,系爭商標"BLUE INDUSTRY"確實可能與P&S的一系列商標"INDUSTRY"服飾混淆。
但這樣的問題又會回到本質,如果P&S的服飾並非知名,到底混淆了消費者什麼?(顯然商標並非一定是先佔先贏!)
本次幾個DuPont考量因素:
1)商標之間的相似度與非相似度(similarity or dissimilarity of the marks)
2)商品與服務的相似度(similarity of the goods and services)
3)已建立與可能繼續商業管道的相似度(similarity of established, likely-to-continue trade channels)
6)在相似商品使用相似商標的數量與本質("number and nature of similar marks in use on similar goods"),這是Finchley額外提出的。
針對P&S提出的四個主張,CAFC一一回覆。
(1)TTAB沒有考慮所有"DuPont Factors"。
CAFC:依照前例,如"In re Guild Mortg. Co. (Fed. Cir. 2019)"、"Hylete LLC. v. Hybrid Ath-letics, LLC (Fed. Cir. 2019)",如果沒有例外情況,在上訴階段不會增加下級單位(即TTAB)並未提出的議題。
但重點是,除了不會新增考量的因素外,針對"混淆的可能性",P&S其實並未提出足夠的證據可以證明消費者對其產品的市場印象(marketplace impression)。
(2)錯誤認定"BLUE INDUSTRY"中"BLUE"的影響。
CAFC:是否"BLUE"佔商標"BLUE INDUSTRY"中支配的位置?P&S認為"BLUE"僅是顏色的印象,不是品牌的印象,但TTAB判定這個首字是消費者記憶這個品牌的主要因素,CAFC同意。也就是說法院認定這個BLUE不致與P&S的商標混淆。
這裡有個重要的"心證",就是針對幾個字組合的商標,字的位置影響了該字在整個商標的支配特徵(dominant feature),並且也有前例:Palm Bay Imps., Inc. v. Veuve Cliquot Ponsardin Maison Fondee En 1772 (Fed. Cir. 2005)。
(3)不當倚賴第三方註冊商標。
CAFC:引用前例Juice Generation, Inc. v. GS Enters. LLC (Fed. Cir. 2015),使用第三方註冊商標目的是證明消費者被大量的相似商標所困住,使得消費者被教育可以從細微的差異識別各種商標。
因此,即便兩個商標僅有微小差異,相對很窄的保護範圍,並不會造成消費者的混淆。
因為有許多服飾都採用了"INDUSTRY",使得使用"INDUSTRY"的商標識別度相對地弱,也就讓消費者更能識別這些品牌的差異。
(4)錯誤評估P&S所擁有的商標名聲。
CAFC:(更殘忍地)TTAB認定P&S並沒有擁有知名的"家族標章(family of marks)",這與上一個主張有關,當法院認定"INDUSTRY"在服飾領域並沒有特別的識別性時,也就是認為P&S的相關家族商標並沒有特別知名。編按,這部分應該是針對"INDUSTRY"這個字而言,參考以上幾個P&S註冊商標,都是伴隨著圖形的商標,相對地削減了"INDUSTRY"的支配性。
這裡考量了法院在前例J&J Snack Foods Corp. v. McDonald’s Corp. (Fed. Cir. 1991)的意見:家族商標(family of marks)"是一組具有可識別而具有共同特徵的商標,公眾對其地識別性是因為這些商標,當其中共同特徵可以表明商標起源(廠商、品牌)時,才家族商標的識別性。
殘忍地是,TTAB認定P&S並未擁有以上定義的家族商標,因為消費者並非憑著"INDUSTRY"來識別其商品,也沒有證明"BLUE INDUSTRY"淡化/削減了P&S商標價值。
CAFC同意TTAB終判:被異議人的系爭商標對P&S商標並未有混淆的可能性。
關於本次討論的商標混淆/DuPont Factors相關案例:
- 商標混淆的證據 - Swagway v. Segway and ITC (Fed. Cir. 2019)(https://enpan.blogspot.com/2019/05/swagway-v-segway-and-itc-fed-cir-2019.html)
- 商標混淆的可能性:DuPont factors - In re Guild Mortgage Company (Fed. Cir. 2019)(https://enpan.blogspot.com/2019/01/dupont-factors-in-re-guild-mortgage.html)
- 目標客群不同不會造成商標混淆與欺瞞 - McDonald’s Corp v Future Enterprises Pte Ltd. (Singapore)(https://enpan.blogspot.com/2019/03/mcdonalds-corp-v-future-enterprises-pte.html)
判決文:http://www.cafc.uscourts.gov/sites/default/files/opinions-orders/20-1211.OPINION.5-24-2021_1781793.pdf(備份:https://app.box.com/s/rb1wdx1pzdekfsjp1bw1ltspj6829c8c)
TTAB決定:https://app.box.com/s/a3rjvwques2k5glp6m07p5lsltc42ccr
參考資料:https://patentlyo.com/patent/2021/05/confusion-the-industry.html
Ron