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2026年1月9日 星期五

process與product(不同類別)的專利性關聯 - 歐洲T 119/82

EPC專利審查基準Part G - Chapter VII - 14. Dependent claims; claims in different categories

獨立項具有新穎性且為非顯而易知,沒有必要審查其附屬項的新穎性與非顯而易知性,除非附屬項專利的有效時間比獨立項專利還晚,且有中間文件(附屬項的前案)需要考量。(唯一想到的情況是獨立項與附屬項分別主張不同的優先權)
If the subject-matter of an independent claim is new and non-obvious, there is no need to investigate the novelty and non-obviousness of the subject-matter of any claims dependent on it unless the subject-matter of a dependent claim has a later effective date than the independent claim and intermediate documents are to be considered (see F‑VI, 2.4.3).

如果產品項是新且非顯而易知,就沒有必要審查其他關於製造此產品的流程或使用此產品的專利範圍是否為新與非顯而易知。同理,如果流程不具備進步性,若有新穎與進步的產品,仍可獲准專利。
Similarly, if the subject-matter of a product claim is new and non-obvious there is no need to investigate the novelty and non-obviousness of the subject-matter of any claims for a process which inevitably results in the manufacture of that product or of any claims for a use of that product. In particular, analogy processes, i.e. processes which themselves would otherwise not involve an inventive step, are nevertheless patentable in so far as they provide a novel and inventive product (see T 119/82). However, where the product, process and use claims have different effective dates, a separate examination as to novelty and inventive step may still be necessary in view of intermediate documents.

案例T 119/82
系爭歐洲專利申請案:79301547.0

這件案例豎立了產品(product)為新穎與進步,則其相關流程(process)(如製程)也為可專利的基本概念;另一方面,在此概念下,若產品為舊的,或是在舊的結構下的新改變,其流程就不能僅包括必要或可以顯而易見的方法所推導的特徵。(編按,也就是運作在舊產品的流程還需要其他新穎且有進步特徵的步驟,才能取得專利)


p.s. 本篇為本部落格第3000篇。(!!! 煙火 !!!)

Ron

2025年5月16日 星期五

102(a)(1)與102(b)(1)(A)(B)筆記 - MPEP 2153

本篇筆記「Grace Period Inventor-Originated Disclosure Exception」。

35  U.S.C. 102  Conditions for patentability; novelty.

  • (a) NOVELTY; PRIOR ART.—A person shall be entitled to a patent unless—
    • (1) the claimed invention was patented, described in a printed publication, or in public use, on sale, or otherwise available to the public before the effective filing date of the claimed invention;
    • ...
    • 不具新穎性而不能取得專利的條件:(1)發明已被專利;(2)發明揭露在公開文獻中;(3)發明公開使用;(4)發明販售中;或是(5)發明以其他方式公開給大眾知悉。
  • (b) EXCEPTIONS.—
    • (1) DISCLOSURES MADE 1 YEAR OR LESS BEFORE THE EFFECTIVE FILING DATE OF THE CLAIMED INVENTION.—A disclosure made 1 year or less before the effective filing date of a claimed invention shall not be prior art to the claimed invention under subsection (a)(1) if—
      • (A) the disclosure was made by the inventor or joint inventor or by another who obtained the subject matter disclosed directly or indirectly from the inventor or a joint inventor; or
      • (B) the subject matter disclosed had, before such disclosure, been publicly disclosed by the inventor or a joint inventor or another who obtained the subject matter disclosed directly or indirectly from the inventor or a joint inventor.
      • ...
例外條款:如果發明揭露(DISCLOSURE)於其"專利申請案"有效申請日(主張優先權者以優先權日起算)之前"一年內",不視為先前技術,條件包括:
(A)(a)所述揭露(一年內)由發明人或共同發明人所為,或是(b)他人直接或間接從發明人或共同發明人揭露取得;或是
(B)在所述揭露之前(c)所述發明已經由發明人或共同發明人所為,或是(d)他人直接或間接自發明人或共同發明人揭露取得。
(換句話說,若發明人自己揭露或是授意公開揭露"早於專利有效申請日之前的揭露(我的解讀是特別是"他人"的揭露),可以排除這樣的揭露(such disclosure,此揭露仍須在一年內,超過一年就不能排除,但還有102(b)(2)其他保護)。)


MPEP 2153 Prior Art Exceptions Under 35 U.S.C. 102(b)(1) to AIA 35 U.S.C. 102(a)(1)https://www.uspto.gov/web/offices/pac/mpep/s2153.html

102(b)(1)(A):
"2153.01"規範102(b)(1)(A)的例外條款,此例外條款宗旨是保障發明人(或共同發明人)的工作(publicly disclosed)"有條件地"不會成為自己專利申請案的先前技術,主要條件就是發明人、共同發明人或經兩者授意公開的揭露("inventor-originated disclosures")不能是專利申請案有效申請日"前一年內"。

如此建立一年的「新穎性優惠期」。

細節地,當專利申請案為共同發明,要證明之前揭露的先前技術為"inventor-originated disclosure",除了以上一年時間規定外,此"inventor-originated disclosure"不能有額外的發明人/作者("does not name additional persons")。

舉例來說,專利申請案發明人有A, B, C,而之前(有效申請日前一年內)公開揭露的作者有A, B,之前公開揭露可被排除是先前技術("grace period inventor disclosure")。

反之,如果專利申請案發明人(如A, B)少於先前揭露內容的作者(如A, B, C),先前揭露內容不能視為"inventor-originated disclosure",而先前揭露內容則為適格的先前技術。

102(b)(1)(B):
"2153.02"規範102(b)(1)(B)的例外條款,這裡稱「inventor-originated prior art disclosure exception」,主要用意是排除發生在發明人自己、共同發明人或其他經授意(直接或間接從發明人或共同發明人取得)公開揭露之後的揭露(such disclosure,指發明專利申請案有效申請日之前的揭露)形成的先前技術,在此揭露(such disclosure)之前發明人(共同發明人或授意他人)的公開揭露稱「inventor-originated public disclosure」。

如此,102(b)(1)(B)讓發明人自己公開的內容排除102(a)(1)規定的先前技術,但只能排除有效申請日之前的一年內的先前技術。

然而,仍要注意的是,排除有效申請日前的先前技術的發明人自己的公開內容,這裡強調,此公開內容仍應是在有效申請日前一年內,如此建立了一年的新穎性優惠期,稱「grace period inventor-originated disclosure」。

如果,發明人(含共同發明人或經授意)自己的公開揭露("inventor-originated public disclosure")不在所述一年新穎性優惠期間,發明人自己公開的內容仍是形成102(a)(1)規定的先前技術

"35U.S.C.102(b)(1)(B)"著重在發明人、共同發明人或經授意"先前公開揭露"(previously publicly disclosed),而在此強調的是,此先前揭露的內容(subject matter)一定要與要排除的先前技術一樣(基於新穎性例外排除的適用)。

特別地,如果發明人先前的揭露內容與要排除的先前技術僅有些微差異(非實質差異),仍不適用新穎性排除條款(35U.S.C.102(b)(1)(B)、35U.S.C.102(b)(2)(B)都不適用),意思是,發明人用自己的先前揭露內容排除他人揭露的先前技術(一年內,稱「intervening grace period disclosure」)的要求十分嚴格,還要注意自己的公開揭露也不能成為要申請專利發明的前案,因此也應在有效申請日前一年內

以上是否可排除先前技術的判斷是看技術特徵(逐元件判斷),而非直接排除整件文獻/揭露。這裡舉例,如果"inventor-originated prior public disclosure"包括A, B, C三個元件,之後欲排除的新穎性先前技術"intervening grace period disclosure"包括A, B, C, D四個元件,其中"A, B, C"可以被排除,但"D"仍為新穎性先前技術。

其中判斷也有"上位與下位"的差異,如果"inventor-originated prior public disclosure"揭露為"下位概念",而要排除之後的先前技術"intervening grace period disclosure"揭露的是"上位概念",此先前技術可以被排除;反之,上下位相反,此先前技術就不能被排除

當專利申請人要排除先前技術時,最好是可以提出聲明,主動指出可以排除先前技術的理由,可以加速審查委員的審查。


my two cents:
以上筆記是因為有客戶提出疑問後,再去明確理解102(b)(1)(A)(B)的內容,根據USPTO自己的解釋,應該是十分清楚的,但是...這畢竟是紙上談兵,應用時仍應反覆詳細查閱,並詢問代理人。

Ron

2025年3月31日 星期一

pre-AIA 35 U.S.C. § 102(e)(1)適格新穎性先前技術的近期案例 - In re Riggs (Fed. Cir. 2025)

案件資訊:
訴願案No.11/005,678的上訴人/專利申請人:IN RE: GLENN E. RIGGS...etc.
系爭專利申請案:No.11/005,678
判決日期:March 24, 2025

Pre-AIA 35 U.S.C. 102   Conditions for patentability; novelty and loss of right to patent.(https://www.uspto.gov/web/offices/pac/mpep/s2136.htmlhttps://enpan.blogspot.com/2008/09/102e.html
(e) the invention was described in — (1) an application for patent, published under section 122(b), by another filed in the United States before the invention by the applicant for patent or (2) a patent granted on an application for patent by another filed in the United States before the invention by the applicant for patent, except that an international application filed under the treaty defined in section 351(a) shall have the effects for the purposes of this subsection of an application filed in the United States only if the international application designated the United States and was published under Article 21(2) of such treaty in the English language.
(pre-AIA 35 U.S.C. § 102(e)(1):當發明日期之前已有其他美國專利申請案(該案經18個月早期公開),發明不具新穎性)

此案例特別地是由USPTO審查委員針對PTAB作出「公開專利申請案不符合35 U.S.C. § 102(e)(1)規定的先前技術的訴願決定提起再審請求(request for re-hearing,因為審查委員發現PTAB引用錯誤102(e)版本),PTAB同意此請求,確認審查委員意見正確-先前技術為102(e)(1)適格的先前技術,反過來由專利申請人提起上訴。

系爭案No.11/005,678首頁截圖如下,申請日:Dec. 7, 2004,為後續CA案,優先權為美國臨時申請案:No.60/221,541(Jul. 28, 2000)。最初由USPTO審查委員根據35 U.S.C. § 102(e)(pre-AIA),引用US2002/0049622(Lettich,申請日:Apr. 26, 2001,公開日:Apr. 25, 2002,優先權日:Apr. 27, 2000)駁回系爭案部分申請專利範圍,又根據35 U.S.C. § 103,結合Lettich與公開文獻Rojek認為部分申請專利範圍為顯而易見。

系爭專利:

Lettich:

案件經PTAB確認專利審查委員判定Lettich為適格35 U.S.C. § 102(e)先前技術後,專利申請人上訴CAFC。

系爭專利關於物流系統(logistics system),主要爭議是Lettich是否為適格的102先前技術?

事實上,專利權人提出的上訴議題有三:(1) PTAB同意審查委員的request for re-hearing是否越權(ultra vires)? (2) 是否PTAB適當地將具有較早美國臨時案優先權的Lettich作為102(e)規定的先前技術? (3) 是否實質證據支持PTAB的102, 103決定?

其中議題一也涉及上訴人是否被禁止質疑PTAB作出越權的決定,結果是判定上訴人被禁止主張PTAB行為越權。

本篇主要討論議題二:

Lettich申請於Apr. 26, 2001,主張Apr. 27, 2000的臨時申請案優先權。
系爭專利'678申請於Dec. 7, 2004(CA案),主張Jul. 28, 2000的臨時申請案優先權。

查兩案的優先權日期,顯然是Lettich有較早優先權日,因此表面上是符合102(e)規定的新穎性前案,因此議題轉為是否Lettich享有其主張的優先權?

USPTO審查委員與PTAB的決定都是基於MPEP 2136.03規定,特別是其中規定,先前專利/申請案/國際申請案只要至少一項專利範圍被其主張的優先權案支持,就具有先前技術的效果(prior art effect),因為Lettich符合此要件,因而判定Lettich為102(e)適格先前技術。


CAFC法官對此作出解釋,上述MPEP規定是基於"Dynamic 
Drinkware, Amgen"判決,CAFC法官認為並非只要證明有一項專利範圍被臨時申請案(優先權案)支持,連其他可能不被優先權案支持的內容都可拿來駁回後申請案

編案,因為臨時申請案擁有最早申請日,如果後申請案沒有全部都被臨時申請案支持,這部分內容(claims)應不享有最早申請日的優先權,這樣才像是一般理解的優先權。如此,CAFC至少釐清不是僅一項claim被臨時申請案(優先權案)支持其餘內容都可當作前案來核駁後申請案


CAFC在此補充,如本案,因為前案Lettich的優先權案是臨時申請案,且優先權日早於系爭申請案,並且臨時申請案後的正式申請案公開時,臨時申請案也會被公開,即可被引用為前案證據因此就應該以此最早申請案的內容作為102(e)/102/新穎性的證據

如此,就不用拐一個彎用MPEP2136解釋其引用前案的正當性。

Provisional applications become public when the corresponding non-provisional application publishes or the patent issues. As such, it is best to treat a published provisional application—like a published non-provisional application or patent—as prior art for all that it teaches as of its filing date.

這件特別的是,由USPTO審查委員基於MPEP2136指正PTAB的錯誤判決,但事實上,CAFC又否決PTAB之後更正的102(e)相關法條判斷,本案發回重審。




Ron

2024年8月2日 星期五

以"disclaimer"排除前案的新穎性答辯 - 專利答辯的妥協方案

"disclaimer"分為"disclosed disclaimer"與"undisclosed disclaimer"。

根據手邊處理的案例得知一種"undisclosed disclaimer"(中文可翻"未揭露拋棄聲明"),例如,在答辯過程中,"忍痛割愛"有時是一種獲得專利的手段,也就是在答辯過程中"百般不願意地"同意審查委員認為先前技術已經揭露了系爭案中部分特徵的意見,因此為了取得專利而在"不同意審查委員意見"的心情下仍同意放棄(disclaim)了一些權利範圍,但此時可表達"undisclosed disclaimer"(未揭露拋棄聲明),表示並非同意審查委員意見而作出放棄部分權利的動作,目的僅是為了獲得專利。


相關法規在Art. 123(2) EPC: added subject-matter
其中1.7.2節:Standards for examining disclosed and undisclosed disclaimers,其中說明了"disclosed disclaimers"與"undisclosed disclaimers"的基本區分,區分兩者的分辨方式是看符合哪一個案例而定:如果符合G 1/03 (OJ 2004, 413),屬於undisclosed disclaimer;符合G 2/10 (OJ 2012, 376),就是disclosed disclaimer。

In G 1/16 (OJ 2018, A70) the Enlarged Board considered that the choice of the proper test for assessing the allowability of any disclaimer is determined by the fundamental distinction, in terms of their legal nature, between disclosed disclaimers and undisclosed disclaimers. That distinction necessitates providing for each of the two classes of disclaimer a single specific test for assessing whether the introduction of a given disclaimer is in compliance with Art. 123(2) EPC. Therefore, for undisclosed disclaimers the proper test is whether the criteria of G 1/03 (OJ 2004, 413) are fulfilled, and for disclosed disclaimers the proper test is the gold standard disclosure test of G 2/10 (OJ 2012, 376).

歐洲專利審查基準Part H的Chapter V的第4節Disclaimers的4.2.1小節:

"4.2.1 The subject-matter to be excluded is not disclosed in the application as originally filed (so-called undisclosed disclaimers)"

標題指出所述"undisclosed disclaimer"意思是,要排除的標的是原始申請文件中未揭露的,這一般都是因為先前技術中已經揭露了系爭案部分特徵,或是系爭案在特定情況下無法獲准專利/或不可專利,"undisclosed disclaimer"是專利答辯過程的其中之一妥協方案

在專利審查答辯中,通常會通過限制專利範圍以與先前技術已經揭露的特徵區隔,限制專利範圍的動作為"disclaimer",而特別的是,此節要聲明排除的標的(subject matter)並沒有揭露(undisclosed)在原始申請的說明書中,排除標的的動作僅是因為這樣會獲准專利。

"accidental anticipation"(可翻為"非預期的期望"),一個期望是非預期的,如果此期望並無關系爭案發明,也就是相關領域技術人員在發明時並不會考量此期望/anticipation。而此期望是非預期的(accidental),因為與系爭案發明無關,也與審查進步性無關,但卻需要排除這個非預期的期望,因此當發明人可為了獲准專利而決定修正,並可以提出這個未揭露拋棄聲明。

"An anticipation is accidental if it is so unrelated to and remote from the claimed invention that the person skilled in the art would never have taken it into consideration when making the invention."

---T 298/01------------------------------------------------
舉例來說,當有相同成分的物質作為完全不同的反應生產的不同產品的開始材料,這裡提出案例 - T 298/01,可理解的是,這樣相同成分的物質彼此並不會構成不可專利的理由,只是基於非技術理由,以拋棄標的的方式滿足某個要求(如審查委員的意見)以獲得專利。

以上所提到案例T 298/01(https://www.epo.org/law-practice/case-law-appeals/recent/t010298fu1.html)為法文,在此以Google翻譯來理解,系爭案關於「氧硫化和氟化有機衍生物的合成試劑和方法」,案件經歐洲專利審查局駁回後,提起訴願,關於其中試劑的請求項1, 22如下:

"1. Réactif pour la synthèse de dérivés organiques oxysulfurés et fluorés par réaction avec un oxyde de soufre, notamment du bioxyde de soufre, caractérisé en ce qu'il comprend :

a) un acide fluorocarboxylique de formule Ea - CF2- COOH, où Ea représente un atome ou un groupe électroattracteur, au moins partiellement salifié par un cation choisi parmi les cations de métaux alcalins de rang supérieur à celui du sodium et les oniums,

b) un solvant aprotique ; et en ce que la teneur en protons libérables portés par ses divers composants, y compris leurs impuretés, est au plus égale à la moitié de la concentration molaire initiale dudit acide fluorocarboxylique."


"22. Réactif caractérisé :

- en ce qu'il est susceptible de former des dérivés organiques oxysulfurés et fluorés par réaction avec un oxyde de soufre, notamment du bioxyde de soufre, caractérisé en ce qu'il comprend:

a) un acide fluorocarboxylique de formule Ea - CF2- COOH, au moins partiellement salifié par un cation choisi parmi les cations de métaux alcalins de rang supérieur à celui du sodium et les ammoniums ou phosphoniums quaternaires, où Ea représente un atome ou un groupe électroattracteur,

b) un solvant aprotique ; et

- en ce que la teneur en protons libérables portés par ses divers composants, y compris leurs impuretés, est au plus égale à la moitié de la concentration molaire initiale dudit acide fluorocarboxylique ; pour autant que le réactif ne consiste pas en un mélange de trifluroacétate de potassium et de 1,3,5-trinitrobenzene dans le DMF ou le DMSO."


訴願前的口頭審理階段(oral proceedings),對系爭案Claim 22的新穎性答辯中針對引證前案Document 2提起「disclaimer/拋棄聲明」,document 2在實現系爭案發明時,相關領域技術人員並不會考慮在內的。

顯然Oral Proceedings結果是維持審查意見,案件上訴歐洲訴願委員會。

訴願主要議題為:是否可以disclaimer克服claim 22缺乏新穎性的審查意見?

Claim 22缺乏新穎性的理由是基於Document 2,申請人以disclaimer排除document 2的揭示內容,但是基於document 2排除後的技術特徵其實是不被系爭案說明書所支持,不過document 2確實為習知技術的一部份,根據Art. 123(2) EPC,這是被允許的作法。

於是同意系爭案以disclaimer排除前案document 2揭示內容而具備新穎性。其主要理由是document 2對於相關領域技術人員而言"距離很遠"(以技術觀點來看,是沒有關係而至於不會考慮的先前技術),因此在發明時並不可能考慮到document 2。

"The Enlarged Board of Appeal, in the decision cited above, held that a disclaimer could be allowed to restore novelty by delimiting a claim in relation to an incidental disclosure falling within Article 54(2) EPC."

"The Board concludes that this is indeed a case of fortuitous anticipation, i.e. from a technical point of view the disclosure of document (2) is so foreign and remote that the person skilled in the art would never have taken it into consideration when carrying out the claimed invention."
-------------------------------------------------------------

補充:G 1/03 (OJ 2004, 413)(案例內容:https://www.epo.org/en/boards-of-appeal/decisions/g030001ex1)教示:

-使用disclaimer修正專利範圍是可被允許的;也就是排除前案後的內容可能不被說明書支持,但基於以上條件,是可被允許的(Art. 123(2) EPC)。
 加入disclaimer的權利範圍仍應符合明確性規定(Art. 84 EPC)。
-disclaimer僅可用於:

2.1 A disclaimer may be allowable in order to:

- restore novelty by delimiting a claim against state of the art under Article 54(3) and (4) EPC;

- restore novelty by delimiting a claim against an accidental anticipation under Article 54(2) EPC; an anticipation is accidental if it is so unrelated to and remote from the claimed invention that the person skilled in the art would never have taken it into consideration when making the invention; and

- disclaim subject-matter which, under Articles 52 to 57 EPC, is excluded from patentability for non-technical reasons.


補充:
不能允許主張"undisclosed disclaimer"的情況包括:(i)目的是排除發明中不能運作的實施例,或是彌補不夠的揭露內容;(ii)用來使發明具備技術貢獻;(iii)通過disclaimer的限制與評估進步性有關;(iv)disclaimer用於排除衝突的前案,使申請案具有新穎性,或因為不同前案的進步性,但卻不是"accidental anticipation"("非預期的期望");(v)用於其他用途(如用於克服申請案缺陷)。

(i) it is made in order to exclude non-working embodiments or remedy insufficient disclosure;

(ii) it makes a technical contribution. 

(iii) the limitation is relevant for assessing inventive step; 

(iv) the disclaimer, which would otherwise be allowable on the basis of a conflicting application alone (Art. 54(3)), renders the invention novel or inventive over a separate prior art document under Art. 54(2), which is a not accidental anticipation of the claimed invention;

(v) the disclaimer based on a conflicting application also serves another purpose, e.g. it removes a deficiency under Art. 83.

Ron

2023年7月26日 星期三

設計新穎性 - 差異處於優先高度吸引普通消費者觀察力的優越地位

本篇想討論 - 法院案例「智慧財產及商業法院 111 年度 行專訴 字第 69 號判決」(連結如下),但實質內容為「我國設計專利實務與法院案例筆記」。

關於設計專利創造性議題之一:(核駁意見)運用習知的幾何形態為簡單修飾,為所屬技藝領域中具有通常知識者依申請前之先前技藝易於思及之創作

答辯內容一:

參考「設計專利審查基準3.4.5.6 運用習知設計之外觀」規定,「XXX(系爭設計)」之基本型態為垂直與水平柱狀結構的組合,系爭設計屬於其中在相關技藝領域中「申請專利之設計與先前技藝之差異係運用三度空間或二度空間的形狀、花紋或色彩者,包括基本幾何形、傳統圖像或已為公眾廣泛知悉之形狀或花紋等」的設計,但系爭設計申請人認為系爭設計為「經修飾而能使設計之整體外觀產生特異之視覺效果」者,不應認定為易於思及。

答辯內容二:

審查設計創造性時,應以「設計整體」為對象,對照引證資料,主張系爭設計「經修飾後已使設計的整體外觀產生特異之視覺效果」,主要理由是系爭設計採用了公眾廣泛知悉的「XXX(系爭設計)」的外觀,雖表面紋路與引證前案有相似之處,但細微特徵之組合產生不同於引證前案的視覺效果。

答辯內容三:

根據設計審查基準第三篇第三章中2.4.1所規範設計主體,係「審查人員應模擬市場消費型態,而以對該設計所應用之物品具有普通認知能力的消費者(即「普通消費者」)為主體,依其選購商品之觀點,判斷申請專利之設計與引證文件中之先前技藝是否相同或近似」。

系爭設計申請人認為,「XXX(系爭設計)」的普通消費者係指「對某領域內商品具有興趣與消費可能性的消費者」,相對一般民眾為較小眾的消費者,因此在視覺效果是否特異的認知與判斷應與一般民眾不同,如2.4.1節所指「不同類型之物品可能具有不同程度的認知能力之普通消費者」。

如2.4.1節提出:「新穎性之判斷主體為「普通消費者」,其並非該設計所屬技藝領域中之專家或專業設計者,然而,不同類型之物品可能具有不同程度的認知能力之普通消費者。例如日常用品的普通消費者是一般大眾;醫療器材的普通消費者是醫院的採購人員或專業醫師。

在「外觀的相同與近似的判斷」的規定中,參考2.4.3.2.3節,經整體觀察後作出綜合判斷:

外觀之相同、近似判斷,應以申請專利之設計的整體外觀為對象,而非就商品之局部特徵逐一進行觀察、比對。審查時應以容易引起普通消費者注意的特徵為重點,再綜合其他部分構成申請專利之設計整體外觀統合的視覺效果,客觀判斷其與先前技藝是否相同或近似。

設計外觀的相同、近似判斷雖然係以申請專利之設計之整體外觀為對象,但其重點在於容易引起普通消費者注意的特徵部位。若其於容易引起普通消費者注意的特徵部位相同或近似,而僅具局部的細微差異者,應認定為整體外觀近似。

判斷容易引起普通消費者注意的特徵部位,通常應就設計特徵視覺重點具變化外觀之設計三種類型予以考量。

答辯內容四:

討論設計的「新穎性」,從「視覺重點」來看。

參考法院案例,如「智慧財產及商業法院 111 年度 行專訴 字第 69 號判決」(連結:https://judgment.judicial.gov.tw/FJUD/data.aspx?ty=JD&id=IPCA,111%2c%e8%a1%8c%e5%b0%88%e8%a8%b4%2c69%2c20230629%2c3

1. 根據本案法院在新穎性判斷中,先得出系爭設計與引證證據之間的共同特徵:有A, B, C, D等,再找出差異特徵:有E, F, G等。

2. 法院新穎性判斷原則是:按外觀之相同、近似判斷,應以申請專利之設計的整體外觀為對象,而非就商品之局部特徵逐一進行觀察、比對。審查時應以容易引起普通消費者注意的特徵為重點,再綜合其他部分構成申請專利之設計整體外觀統合的視覺效果,客觀判斷其與先前技藝是否相同或近似。

(此案例系爭設計為眼鏡,眼鏡的視覺重點是...)依系爭專利所應用物品為普通消費者常使用之「眼鏡」,故鏡框之正面(前視圖)、側面(左、右側視圖)、背面(後視圖)及頂面(俯視圖)均為該類物品購買或使用時易見部位之視覺重點,上開部分之設計特徵均容易影響整體視覺印象。因為差異特徵占比較大,處於可優先高度吸引普通消費者觀察力的優越地位,因此判決系爭設計有新穎性。

3. 基於系爭設計與前案的差異,當所屬技藝領域中具有通常知識者即無法藉由前案證據經簡單修飾而輕易思及由系爭專利設計特徵所構成的整體外觀設計,即證據不足以證明系爭專利不具創作性。

再如「智慧財產及商業法院 111 年度行專訴字第 67 號判決」(連結:https://judgment.judicial.gov.tw/FJUD/data.aspx?ty=JD&id=IPCA,111%2c%e8%a1%8c%e5%b0%88%e8%a8%b4%2c67%2c20230504%2c3

1. 判斷構成系爭設計的整體設計的特徵,經分析,設計專利的專利權範圍是由「物品」及「外觀」所構成。依系爭專利核准公告之圖面,並審酌圖說之設計名稱及物品用途,系爭專利所應用之物品為一種XXXX(系爭設計)。依系爭專利核准公告之圖面,並審酌圖說所載之創作特點,系爭專利之外觀為如圖面各視圖中所構成的整體形狀。

2. 根據特徵差異的分析,前案證據與系爭專利的外觀特徵之視覺效果有所不同,難教示就可簡單修飾而易於思及。

3. 判定前案證據無法得出與系爭設計具相同視覺效果之整體造形,並非所屬技藝領域中具有通常知識者參酌該等證據就能易於思及之外觀,不足以證明系爭設計不具創作性。

---對應專利法與設計審查基準---

專利法第122條第2項「創作性」之規定:

第一百二十二條
可供產業上利用之設計,無下列情事之一,得依本法申請取得設計專利:
一、申請前有相同或近似之設計,已見於刊物者。
二、申請前有相同或近似之設計,已公開實施者。
三、申請前已為公眾所知悉者。
設計雖無前項各款所列情事,但為其所屬技藝領域中具有通常知識者依申請前之先前技藝易於思及時,仍不得取得設計專利。
申請人出於本意或非出於本意所致公開之事實發生後六個月內申請者,該事實非屬第一項各款或前項不得取得設計專利之情事。
因申請專利而在我國或外國依法於公報上所為之公開係出於申請人本意者,不適用前項規定。

第三篇 設計專利實體審查https://topic.tipo.gov.tw/patents-tw/dl-279550-dc6d358cfb9b4feb98370318eec2530d.html

設計專利審查基準3.4.5.6 運用習知設計之外觀 規定:

申請專利之設計與先前技藝之差異係運用三度空間或二度空間的形狀、花紋或色彩者,包括基本幾何形、傳統圖像或已為公眾廣泛知悉之 形狀或花紋等,例如,運用矩形、圓形、三角形、蛋形、梅花形、啞鈴 形、螺旋形、星形、雲形、彎月形、雷紋、饕餮紋、龍形、鳳形或佛、 釋、道圖像等習知設計的平面或立體形狀或花紋之外觀;或如運用左右、 上下、前後、斜角、輻射、棋盤式、等差級數及等比級數等基本構成型 式所構成者;又如從既有色彩體系中進行簡單的配色而施於該設計者, 若其無法使該設計之整體外觀產生特異之視覺效果者,應認定為易於思 及。如圖 3-12 及 3-13 所示之燈泡設計,其二者之差異僅係將六角形輪 廓改變為圓形之習知形狀;又如圖 3-14 及 3-15 所示之餐巾紙表面花紋 設計,其二者之差異僅係將花紋單元為傾斜排列變化。惟若該造形手法經修飾或重新構成,而能使設計之整體外觀產生特異之視覺效果,則不應認定為易於思及。 圖 3-12 圖 3-13 圖 3-14 圖 3-15 以運用習知設計之外觀而認定申請專利之設計為易於思及時,應具體載明其理由,必要時應引用其他引證文件證明該運用手法已習見於所屬技藝領域。

設計專利審查基準3.4.5 判斷其是否為易於思及者 規定:

創作性之審查,應以申請專利之設計整體為對象,並與所選定之主要引證資料進行比對,再判斷其二者之差異是否足以使該設計所屬技藝 領域中具有通常知識者參酌先前技藝及申請時之通常知識而能易於思 及。 比對申請專利之設計與主要引證時,若其二者之差異僅係參酌先前 技藝與申請時之通常知識所為簡易手法之創作且無法使該設計之整體外 觀產生特異之視覺效果者,應認定該設計為易於思及,不具創作性。例如,該差異僅係就非近似物品為直接模仿或轉用等手法,包括模仿自然 界形態、著名著作或直接轉用其他技藝領域之先前技藝;或該差異僅係 就習知設計之外觀為簡易之變化手法,包括就其他先前技藝之直接置換、 組合,改變位置、比例、數目,或運用習知設計之簡易變化,僅係利用 該等簡易手法所為之創作且無法使該設計的整體外觀產生特異之視覺效 果者,應認定該設計為易於思及。而特異之視覺效果,是指申請專利之 設計可產生明顯不同於先前技藝且具設計特徵之視覺效果。 視覺效果是否特異,得就申請專利之設計的各項設計內容與先前技 藝進行比對,審查時,並非就各項設計內容審究其創作性,而係就各項 比對結果綜合判斷其是否能使設計的整體外觀產生特異之視覺效果

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Ron

2023年6月9日 星期五

WIPO優先權筆記

找優先權相關資訊時,看到了這篇WIPO文章「Topic 11: Priority Claims and Prior Art」,發布日期:15 March 2016,可參考:

本篇針對WIPO專利申請案(PCT申請案)筆記:

文章列舉一範例,claims如下,其中附屬項撰寫方式是典型的EP寫法:


WIPO(不核發專利)對PCT申請案提出初步審查報告(international preliminary examination),檢索先前技術,先要確認審查基準日,即申請案申請日,若主張優先權,以優先權日為準,據此檢索有效先前技術,這時就涉及「優先權/priority」是否有效?

有效的優先權,要件就是優先權案說明書有揭露後申請案請求項中的技術特徵。

以下規定是摘錄「Regulations under the Patent Cooperation Treaty (July 1, 2022版)」:


優先權有效,就以優先權日檢索先前技術,WIPO新穎性審查是以申請日/優先權日以前已公開給大眾的文獻(available to public)為準。


[複數優先權]
單一優先權好理解,複數優先權就較複雜,一件專利申請案就其請求項,可以逐項主張不同的優先權,有效優先權案是要與申請案有共同發明人或申請人。

若一件專利申請案主張複數優先權,要如何決定有效的先前技術?


重要:一件專利申請案主張複數優先權,但其中最早優先權日仍應在申請案申請日前一年內,也就是多件優先權案的申請日需要"擠在"專利申請案申請日前的一年內。(編按,本篇是討論PCT申請案,PCT申請案可以主張PCT申請日之前一年內更早的優先權。)

所謂"invention",就是指寫在請求項中主張權利的發明,因此優先權主張是各別申請專利範圍的主張。


當申請案主張複數優先權,新穎性前案檢索將有困難,需要考量各別優先權日分別檢索。


上述「複數優先權(multiple priorities)」主要是針對每一項請求項各別主張單一優先權,多個請求項就會主張複數優先權。

[組合優先權]
然而,有個更複雜的情況,後申請案的一項請求項特徵分別揭示於不同的前申請案中(申請日前一年內前申請案,並要有共同發明人或申請人),情況如下:


從這張表來看(OSF指後申請案的申請局),後申請案的請求項claim 1, 2組合了不同前申請案揭示的特徵,claim 3的特徵則是被priority 2涵蓋,以claim by claim審查原則,claims 1, 2審查基準日就是申請案本身的申請日,而claim 3則可溯及priority 2的申請日。


(重要)優先權主張的原則是:若請求項(逐項考慮)中技術特徵"全部揭露"在優先權案中,新穎性審查就以優先權日為基準日;若請求項技術特徵"並非全部揭露"在前申請案中,並非可被接受的優先權,因此新穎性審查就以申請案本身的申請日為基準日。

(重要)另一特別的是,當申請案主張優先權,此優先權案本身已經主張更早的另一優先權,情況一,如果更早優先權並未被公開、或是被撤銷、拋棄、被拒絕,表示沒有任何權利存在,此申請案的優先權案有效;情況二,如果申請案揭露於其優先權案的特徵並未揭露在更早優先權中申請案的優先權案有效

申請案主張的優先權本身也主張另一件更早的優先權,如果更早優先權案優先權日仍在申請案申請日後一年內,優先權主張有效。


(重要)EPO並不承認美國CA、CIP等作為優先權案,主要理由是這些申請案的內容已經揭露於更早申請案中。


1.4 First application 
The filing date of the "first application" must be claimed as a priority, i.e. the application disclosing for the first time any or all of the subject-matter of the European application. If it is found that the application to which the priority claim is directed is in fact not the first application in this sense, but some or all of the subject-matter was disclosed in a still earlier application filed by the same applicant or a predecessor in title, the priority claim is invalid in so far as the subject-matter was already disclosed in the still earlier application (see F‑VI, 1.4.1).

To the extent the priority claim is invalid, the effective date of the European application is the date of its filing. The previously disclosed subject-matter of the European application is not novel if the still earlier application referred to above was published prior to the effective date of the European application (Art. 54(2)) or if the still earlier application is also a European application which was published on or after the effective date of the European application in question (Art. 54(3)).

Ron