關於一件具有「多實施例」的設計申請案

本篇筆記是基於USPTO的「設計專利申請指南」（https://www.uspto.gov/patents/basics/apply/design-patent）。

過去相關報導：

- 美國設計專利筆記（有關期限...）（https://enpan.blogspot.com/2019/07/blog-post.html）

- 美國「彩色或照片」的設計專利筆記（https://enpan.blogspot.com/2020/01/blog-post_10.html）

設計創作人在一件設計中，可能會同時提出修改方案，如果修改前後的設計彼此之間具有「專利性區隔（patently distinct）」，不屬於同一個設計概念（single design concept），應以不同設計申請案提出申請。

反之，如果修改前後的外觀仍在同一設計概念下，就可以用一件設計申請案提出申請，如此，一件設計申請案就會包括「多個實施例」，這是符合美國設計專利規定。（根據前篇報導，在其他國家都有不同的程序，在我國是衍生設計：https://enpan.blogspot.com/2017/06/blog-post_30.html）。

所述在一件設計概念下的多個修正方案，英文是「modified forms」，如以下摘錄的段落，第二段提到設計專利申請案僅能有一項申請專利範圍，獨立且分別的設計應用不同申請案提出申請，因為不能被一項申請專利範圍所支持。

文末提到，然而，一個設計概念下經修改後的樣式（modified forms），或是一個設計概念下的多個實施例（embodiments），可以用一個申請案提出申請。列舉4個花瓶範例，這幾個花瓶之間僅最小配置差異（minimal configuration differences），例如瓶口有平的、有斜的、瓶蓋有圓的、有方的，這樣可以用一件設計申請案提出申請。

然而，提出申請之後，若審查過程提出的先前設計已經揭露（或相近）這幾個花瓶之間的相同設計概念，當限縮外觀特徵到其中一個差異時，將使得這幾個花瓶之間缺乏相同設計概念，因此除母案外，其餘可以分割申請案提出申請。

再找另外一例：D797323，說明書表明其中有多個在一個設計概念下的實施例。

重點：要表達出多個實施例之間的相同設計概念，就需要善用虛線或陰影表達出不主張設計部分。

第二範例：D980258

此範例是Apple Inc.的多狀態GUI設計（顯示Airpod音量），既然是多狀態，就會有不同狀態的圖式，說明書講明這些圖式為不同狀態與不同實施例。

第三範例：D736822，此例用不同圖面表示白底與黑底變化的icons實施例：

Types of Designs and Modified Forms

An ornamental design may be embodied in an entire article or only a portion of an article, or may be ornamentation applied to an article. If a design is directed to just surface ornamentation, it must be shown applied to an article in the drawings, and the article must be shown in broken lines, as it forms no part of the claimed design.

A design patent application may only have a single claim (37 CFR § 1.153). Designs that are independent and distinct must be filed in separate applications since they cannot be supported by a single claim. Designs are independent if there is no apparent relationship between two or more articles. For example, a pair of eyeglasses and a door handle are independent articles and must be claimed in separate applications. Designs are considered distinct if they have different shapes and appearances even though they are related articles. For example, two vases having different surface ornamentation creating distinct appearances must be claimed in separate applications. However, modified forms, or embodiments of a single design concept may be filed in one application. For example, vases with only minimal configuration differences may be considered a single design concept and both embodiments may be included in a single application.

Ron