PCT procedure at EPO

EPO發表一份在EPO的PCT程序2015報告。
文件可載自：
http://documents.epo.org/projects/babylon/eponet.nsf/0/7C5EF05581E3AAC0C12572580035C1CE/$File/euro-pct_guide_2015_en.pdf

光看其中章節就知道一些這份報告的重點，也就可以擇其中有興趣的來看，而且PCT進入EPO以及進入EPO後的程序規定都與原本PCT與EPC規定相符，可以觸類旁通。

1. Euro-PCT系統的一般概要。PCT進入EPO階段，規則如一般WIPO會員，但EPO有幾個不同的受理局。
2. EPO可作為PCT的受理局（receiving office，RO）。送件時寄送至慕尼黑、海牙與柏林。PCT並未接受「分割案」，因此，分割案應於母案完成EPO送件後提出。
3. EPO可以作為PCT的國際檢索局（international searching authority，ISA）。PCT檢索階段可以提出修正，並會被公開，有時間限制：發出檢索報告後兩個月內，或是從優先權日起16個月內，兩者較晚的為主。當作為PCT檢索局的EPO檢索時，判斷申請案超過一個發明，EPO將只會針對第一組範圍提出部分檢索報告（partial international search），申請人若要對全部範圍要求檢索，還要付費，這與EPO一般規定一致。
4. EPO可以作為PCT的補充國際檢索局（supplementary international searching authority，SISA）。補充檢索應於優先權日起19個月內提出請求（要付費），而補充檢索將於優先權日後28月內實施，是PCT主要檢索之後的進一步檢索，而主要檢索並未檢索的範圍，補充檢索也不會對這類範圍檢索，在EPO實施補充檢索時，不會提出書面報告，而僅是提出附錄解釋。特別的是，一般EPO案也是會有一個補充檢索報告（他國已有檢索），如果PCT就是指定EPO作為補充檢索局，之後進入EPO階段就會省略原本的補充檢索。
5. EPO可以作為PCT國際初步審查局（international preliminary examining authority，IPEA）。經接獲國際檢索報告，申請人可以提出修正/意見，並同時提出國際初步審查要求，但事實上國際檢索報告已經含有專利性的意見。提出初步審查要求可以讓申請人有再次與審查委員溝通的機會。EPO的審查結果（正面的話）可以作為PPH的用途。第一次審查意見（first written opinion）之後，申請人可以提出第二次審查意見請求，以取得針對第一次審查意見之後修正的再次審查意見。
6. 當EPO成為PCT指定進入的國家階段（歐洲階段）的Euro-PCT程序。PCT提供第三方監視功能（http://enpan.blogspot.tw/2012/08/wipopct.html）。如果EPO並非PCT受理局/檢索局，指定進入EPO後，EPO將作出歐洲階段的補充檢索報告。

從PCT進入歐洲階段的程序如下，從PCT申請日（可以為優先權日）開始，即進入國際階段（international phase），由EPO或是其他會員國家專利局作為受理局（RO），接著執行國際檢索（international search）或補充國際檢索（SISA），並產生初步檢索報告（IPEA），此時，經指定EPO後進入歐洲階段。到了歐洲，特色是EPO包括三十多個會員國，可以經獲准歐洲專利後指定進入各國階段。另有等待施行的歐洲統一專利。

以下時間軸清楚表示各步驟時間程序，第一申請案可能是某國家申請案，之後在一年內進入PCT，PCT受理後執行國際檢索、公開、補充檢索等，之後會產生國際初步審查報告，並應在最早優先權日30個月內指定進入國家階段，此例為進入歐洲階段。也就是，歐洲其餘國家指定並未受限此30個月期限。

Ron