美國專利US6,080,436申請於1999年,一年後同月份核准,沒有核駁!
有人覺得這個專利很扯,被認為是用烤麵機烤麵包的方法,不過,專業的專利工程師應該要再看看權利範圍以及說明書的技術描述,初步看來,此技術似乎可以將不新鮮的麵包處理成新鮮,這個努力就足夠讓人一探究竟了,也可能是其獲准專利的理由。
這件專利名稱為「bread refreshing method」,中文可能可以翻為「麵包更新方法」,表面上看來像是將麵包變得好吃。技術特徵在於利用加熱器在華氏2500度(攝氏1371度)與華氏4500度(攝氏2482度)之間對麵包加熱3到90秒。
持平來說,這件專利具有新穎性,因為就我對烤麵包或鬆餅機的瞭解(被燙過),似乎不需要這樣高的溫度才是,因此這個烤麵包機應有其特殊的功能或是達成的結果(烤出來的東西有不同的樣子!)。根據說明書記載,高強度的紅外光作為高溫源,至少可以提供華氏2500-4500度的溫度,作為烘烤麵包/鬆餅的烤爐,文中也詳細描述了烤爐的結構,甚至還透過實驗證明此專利的用處。
可參考代表圖式,經暴露在紅外線高溫源的麵包一段時間後,實際狀況是,圖中麵包43置入一個槽42內,經過高溫烤過幾秒之後,麵包43的表面切面的突出部份會被烘烤,而內層不會,麵包變得較先前的狀態更為美味。
下圖指出經過此一翻烘烤,僅由表面會被烤焦,好吃!
這應該不是一般的烤麵包機吧!因此說這很扯的人應該要更正一下,就說明書揭露內容來看,還算十分詳細而專業。
就專利範圍來看,確實像一個烤麵包的步驟,不過烤麵包不會有這樣的溫度!因此這個溫度範圍或許就是獲得專利的理由,我覺得更像是鬆餅機!但又不是一般的那樣。
附屬項更界定以特定電磁波波長(還用圖式說明電磁波的頻段,如Fig. 5)的烤箱,與麵包的樣子,確實有提到鬆餅!
1. A method of refreshing bread products, comprising:
3. The method of claim 1 including the step of selecting said bread products from rolls, muffin, buns and bagels.
- a) placing a bread product in an oven having at least one heating element,
- b) setting the temperature of the heating elements between 2500 F. and 4500 F., and
- c) ceasing exposure of the bread product to the at least one heating element after a period of 3 sec. to 90 sec.
3. The method of claim 1 including the step of selecting said bread products from rolls, muffin, buns and bagels.
Ron
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