2013年10月4日 星期五

具有時區考量的行事曆-hTC與Nokia的爭議

具有時區考量的行事曆-hTC與Nokia的爭議

「時區」的爭議源自領土過廣的國家的人民的通訊,早年人的移動最快不過是馬,之後到了火車、飛機的年代,時區造成的時差產生了不少的困擾。比如有個約會訂於美國東岸時間下午4點,但因為他旅行到美國西岸,且其行事曆為太平洋時區(Pacific Time,標準時間UTC-8,夏令時間UTC-7),而使得時間顯示為下午1點。

Nokia用了一大堆的專利告上了法院,讓人頻於奔命之外,有些專利爭議也頗為有趣,比如US6,647,370提到解決時區問題的行事曆,而hTC認為這件只不過是習知解決手段的電腦化而已,因此對此提出Judgment as a matter of law (JMOL)主張沒有足夠的證據顯示專利有效。

美國專利第6,647,370號揭露一種跨時區的行事曆與事件追蹤的系統與方法,根據名稱就可以知道這是個如美國等擁有跨時區領土才會用到的行事曆技術。這個行事曆會追蹤多種時間形式的約會,分為local time, home time, remote time等,local time為使用者自己生活領域內的約會,不會有跨時區的問題;home time則是設定如家裡、辦公室等的行事曆;remote time用於設定他人時區的約會,相關的系統會提醒使用者各約會的時區型態。

從獨立項1來看,先界定出硬體系統,方法步驟則包括根據不同時區設定事件,根據時區來轉換時間,之後在行事曆中用轉換後的時間表示出來,這樣可以消除時區帶來的時差困擾。

1. In a system having a processor, a method for displaying a plurality of event information items, including appointments, that each includes an associated time, wherein the times associated with the event information items are according to different time zones, the method comprising:
accepting, from a user, an entering of an event information item of the plurality of event information items according to one of the different time zones;
converting by the system the times associated with the event information items into times according to a particular time zone, wherein the particular time zone differs from the one of the different time zones;
providing a calendar view suitable for displaying at least some of the event information items using the particular time zone, wherein the calendar view includes time slots that each have an associated time label; and
displaying the event information items using the times according to the particular time zone.

hTC引用了早於1883年來往美國東西案的火車時間調整(Nov. 18, 1883: Railroad Time Goes Coast to Coast)的方案。

早年就是將每天太陽在最高處(用日晷看)設為各地的"中午",如果大家訂個約會,時間還算不會有問題,因為幾百哩就只有幾分鐘的時差,當時人類移動的速度不會被這個時差所影響太多。

不過到了有火車的年代,火車移動速度比人類任何其他工具都快,火車時刻表在各地有不同的時間標準,到處都有自己的"中午",橫跨東西岸時將會在時間上充滿了要解決的問題,包括中央車站的大站會安置多個時鐘。這個問題終於在1883年10月11日解決,鐵路公司同意一個一般時間規則(General Time Convention),將東西岸區分為五個時區,於同年11月18日實施。當火車到達要轉變時區的位置,操作員要重新同步他們的錶。這個方案過了35年才被國會採用,且又制定了日光節約時間。

http://www.wired.com/thisdayintech/2010/11/1118railroad-time-zones/

根據這個早年制度的時區以及鐵路應用的方式,認為Nokia這個專利描述的「時區」技術概念已經在1883年就有,這件專利僅用電腦處理這個技術而已,主張這件專利僅為抽象概念,其中並未有任何技術方案

Ron
資料參考:FOSS Patents

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