enpan's Patent & Linux practice: 區塊鏈智慧財產前哨戰

2017年7月5日星期三

區塊鏈智慧財產前哨戰

本篇部分內容源自：http://www.ipwatchdog.com/2017/06/30/protecting-ip-blockchain-sector/id=84581/

區塊鏈（blockchain）將交易資訊（不限於金融交易）包裝在一個「block」中，再以網路將交易資訊經加密而分散儲存在網路上的裝置中，每筆交易還鏈結著前一筆交易，形成「chain」，使得單方面想要竄改內容變得不可能。區塊鏈已經正在發生，因為它「去中心化」與「分散帳本」的機制，使得「中央」不再重要，如此將改變我們的世界。

實務上，應用區塊鏈技術的數位貨幣更容易在傳統金融產業不發達或是剛起步的國家，首推印度與中國（資料來源：https://digitalchamber.org/）：

漸漸地，已經有愈來愈多國家接受數位貨幣（資料來源：https://digitalchamber.org/）：

專利
從ipwatchdog報導來看，如果用"blockchain"、"distribution ledger"與"bitcoin"等關鍵字可以找到近千件美國專利申請案，其中有百餘件為核准專利。

這裡提到，因為「區塊鏈」的核心已經是公眾領域的技術，因此專利大多是「應用專利」，但應用專利中仍可能有靠近核心的專利，例如安全認證（這是Fintech最重要的議題之一）與多數Fintech公司在佈局的「支付」與「交易」。

要找這類專利技術，其實不容易，因為技術涉及類別頗廣，可先用IPC/CPC「G06Q/G06F」或US Class 705篩選，再使用"banking"、"payment"、"ledger"等關鍵字縮小範圍，甚至乾脆進一步用"blockchain"、"digital money"或"bitcoin"來找，再是決定申請人。

PATENT TROLLS
雖然很多公司關注著「Fintech」或是「區塊鏈」技術，但是最活躍的卻是Patent Trolls，因為他們可以通過收購取得不少的相關專利，佈局將來戰場，即便沒有實現區塊鏈，但都可在訴訟上獲利（很容易辨識patent trolls）。這裡特別提到之前宣稱自己是比特幣（bitcoin）發明人的Dr. Craig Wright，就是通過"Antigua-registered EITC Holdings Ltd"申請了50件區塊鏈專利申請（英國專利）。

BIPC
為了對抗將來十分可能大規模開戰的金融科技與區塊鏈技術，特別是針對Patent Trolls，一個由數位商務商會（"Chamber of Digital Commerce"）所組成的區塊鏈智慧財產議會（"Blockchain Intellectual Property Council (BIPC)"），其宗旨就是在對抗區塊鏈Patent Trolls，目前成員在此領域中應該是來頭不小，有：Chain, Digital Asset, IBM, Microsoft, CoinDesk, Blockstream, Bloq, Civic, Cognizant, Deloitte, Digital Currency Group, Ernst & Young, Gem, Medici Ventures, T0.com, TMX and Wipfli。