審查委員建議修正Claim補入負責步驟的元件

筆記

進行答辯分析時，可注意審查意見中審查委員明示或暗示可克服特定核駁理由的建議。
有些時候，審查委員會「貼上」一大堆文章，特別是法條或是判例形成的核駁特定議題的理由，這類文章可以跳過！
有時，審查委員會刻意留下一些「建議」，
更有些時候，審查委員明白地提出修正權利範圍的建議，若依照這些建議，往往對該案核准有建設性的幫助

以美國專利法第101條對於法定不予專利的核駁理由來看，審查委員往往先要根據一些判斷原則來提出101核駁理由，包括(1)連結（tied to）到其他法定可專利的物件（特定機器）；(2)轉換標的（物品或材料）至不同的狀態或物品；(3)證明抽象概念可被實際執行（abstract idea has been practically applied）
據此，審查委員建議修改Claim 1中描述負責特定動作的元件，或併入關聯到特定動作的適當元件，比如：在電腦上的軟體工具、電腦、機器或裝置
因此，若要克服此類不符101規定的核駁理由，最簡單的方式就是就在權利範圍中併入執行特定步驟的硬體特徵，比如電腦、晶片、裝置；其次，較難的，就是證明這些步驟已轉換專利標的到另一狀態，或是併入有意義、比較實際的步驟限制

當然，審查委員也常常「明示」該專利案無論如何都難以核准，或是克服現有的審查意見，比如，在審查文後又「意猶未盡地」提出很多已經檢索的前案，特別說明這些案子並未被列入該次審查核駁理由中，但是仍可能是潛在往後的核駁！這類答辯往往也可能要嚴謹地考慮這些列舉出來的可能核駁引用前案
又比如，審查委員明明地表示該案為許多習知技術的簡單組合，雖沒有對應前案，但是即便進行限縮，仍不足以核准專利！這類核駁理由往往很難被克服！

Ron

世界各國在美國專利局提出的專利申請統計

根據之前報告的EPO, WIPO的統計報告顯示，世界各國2011年在WIPO的佈局近20萬件專利申請案，在歐洲專利局在2011年共有24萬件申請案
歐洲專利：http://enpan.blogspot.com/2012/04/blog-post_03.html
世界專利：http://enpan.blogspot.com/2012/03/wipo.html

根據USPTO所統計的資料，2011年各國（包括美國）的申請量也到24萬件，其中台灣貢獻有近10000件
前幾名表現，台灣在有歷史以來外國排行第3名，但2011年則掉到第4名，韓國這幾年趕了上來



主要各國的表現，中國沒有想像得多









Ron
資料來源：USPTO

日本特許廳可檢索中國新型專利

下圖顯示世界上專利文獻中各種語言的走勢，顯見中文為基礎的專利激增！



由於中文專利文獻日漸增多，快要成為最多文獻的專利資料庫，日本特許廳為了避免企業進入中國時遇到專利問題，將提供日文檢索中國新型專利，這是03/14/2012的消息，適用的中國專利將逐漸擴大，包括件數與年數

日本企業進入中國的問題，除了語言問題，還是語言問題，在專利的領域更是，除了許多的日本專利事務所配置有懂中文的人以外，更會派人去學中文。現在日本特許廳瞭解中國市場對於日本企業的重要，除了先前與SIPO達成交換專利英文摘要的協議外，更主動提供日文檢索中國專利的服務。

這個方法，就是在英文摘要的基礎上，進行機器翻譯轉為日文，可供日文檢索！

03/19/2012開始提供服務



Ron
訊息來源：HARAKENZO

歐洲專利佈局

是否要用歐洲專利局作專利申請佈局，或是僅針對特定單一國家來佈局
這兩種方式差就差在費用，考慮的是，申請人要佈局在哪裡？

一些基本費用參考（目前）（單位：歐元）：
EPO申請：115（線上申請）；200（非線上）
檢索：1165
審查：1555
核准與公告：875
指定國家階段：555（不論指定哪個國家，統一費用，2009.4.1起的申請案）
專利維持：第三年445...逐年上升...第十年與以後1495
進入每個國家，依照各國費用而定


亞洲科技勢力在歐洲專利佈局來看，也是愈來愈強
這個GIF動畫可以看出這幾年來的趨勢，以CN、JP、KR為首的亞洲專利大國在歐洲專利局的申請案確實逐年上升：

但畢竟是歐洲專利局，以國家來看，歐洲國家仍是大宗

從前幾大的申請人來看，傳統科技企業仍佔上方，韓國的大企業則緊接在後！

2011年的專利權人排行，日韓占了排行前面好幾名，日本即便遭遇大難、經濟蕭條，但仍注重研發與專利佈局！


資料來源：EPO
Ron

專利期限討論

專利期限討論

專利期限，一般來說就，發明是從申請日起算20年截止，其中實質拿到專利權是從核准公告起計算

在美國，一個專利案的後續案的多種可能會造成專利期限計算的小小困擾，但是原則都是從一系列相關前後案的最早申請案（母案）的申請日起算20年（1995年6月8日當日或以後的申請案）
這裡提到的後續案包括分割案、部份延續案（CIP）與延續案（continuation application, CA）
但引用前案優先權時，此期間差不會被算入20年期限中

通常，若不在意專利權人會用以下方式合法地延後（並非延長）專利期限：
1. 各國間利用優先權主張至少一年的專利審查的優惠期
2. 在美國先申請臨時申請案（provisional application），可以多件並行，之後正式案可以選擇性地，或是引用複數優先權，在最早臨時案申請日的一年內提出正式申請案（non-provisional application）
3. 在台灣或其他國家，可引用國內優先權，也就是有個前申請案在前申請，在一年內提出一個引用前案優先權的後申請案，前案將被視為自始不存在
4. 利用WIPO系統，申請國際申請案（EPC），可在三年內指定進入國家階段的專利申請案
5. 根據美國專利法對於發明人的保護，在美國境內先販賣、公開，取得專利申請資格，並於一年內提出專利申請案，但這類公開可能在別的國家失去新穎性而不得專利

其他延長的狀況：
在台灣，根據專利法第五十二條，醫藥、農藥相關專利權，因為涉及其他法令的限制，得以在獲得使用許可證的理由下延長專利期限，延長期間以五年為限
[原文]
第五十二條
醫藥品、農藥品或其製造方法發明專利權之實施，依其他法律規定，應取得許可證，而於專利案公告後需時二年以上者，專利權人得申請延長專利二年至五年，並以一次為限。但核准延長之期間，不得超過向中央目的事業主管機關取得許可證所需期間，取得許可證期間超過五年者，其延長期間仍以五年為限。
前項申請應備具申請書，附具證明文件，於取得第一次許可證之日起三個月內，向專利專責機關提出。但在專利權期間屆滿前六個月內，不得為之。
主管機關就前項申請案，有關延長期間之核定，應考慮對國民健康之影響，並會同中央目的事業主管機關訂定核定辦法。

在美國，只要需要由「美國食品藥品監督管理局（FDA）」進行審查的物質成份或程序許可公開或販賣的相關物質成份、使用流程的專利案，之後許可的專利權可以根據管理局的審查時間而延長期限。一般也是不得超過五年
[原文]
35 U.S.C. 155 Patent term extension.
Notwithstanding the provisions of section 154, the term of a patent which encompasses within its scope a composition of matter or a process for using such composition shall be extended if such composition or process has been subjected to a regulatory review by the Federal Food and Drug Administration pursuant to the Federal Food, Drug and Cosmetic Act leading to the publication of regulation permitting the interstate distribution and sale of such composition or process and for which there has thereafter been a stay of regulation of approval imposed pursuant to section 409 of the Federal Food, Drug and Cosmetic Act, which stay was in effect on January 1, 1981, by a length of time to be measured from the date such stay of regulation of approval was imposed until such proceedings are finally resolved and commercial marketing permitted. The patentee, his heirs, successors, or assigns shall notify the Director within 90 days of the date of enactment of this section or the date the stay of regulation of approval has been removed, whichever is later, of the number of the patent to be extended and the date the stay was imposed and the date commercial marketing was permitted. On receipt of such notice, the Director shall promptly issue to the owner of record of the patent a certificate of extension, under seal, stating the fact and length of the extension and identifying the composition of matter or process for using such composition to which such extension is applicable. Such certificate shall be recorded in the official file of each patent extended and such certificate shall be considered as part of the original patent, and an appropriate notice shall be published in the Official Gazette of the Patent and Trademark Office.

其他國家如日本、歐洲等，都有對藥品專利期限作出延長的優惠，日本的補償期限上限也為5年，歐洲則是可以在藥品在銷售後延長6-10年左右！

附註：我們常用來查看的美國專利局公告的專利副本所記載的專利資訊並不一定準確，曾有同事經手過一件案子，上方的延續案資訊有誤，造成專利權人在第一時間判斷的專利期限有錯，這可能連帶影響這件專利的價值

Ron

英國申請專利範圍撰寫上的限制

英國申請專利範圍撰寫上的限制

曾遇到一個英國審查意見：

該案有三個獨立項，審查委員認定其中兩個獨立範圍有重疊的範圍，此點審查委員引用英國專利守則（code of practice）與CIPA的指南：即便在一個發明概念之下，專利不能以多個獨立範圍表達同一技術：

The claims as filed should not, where in might have been avoided, contain multiple independent claims in any one category, even if only one inventive concept is present.

在此專利守則，包括英國專利實務手冊（manual of patent practice）中對於權利範圍撰寫的規範包括：

1. 權利範圍應包括一個界定發明必要技術特徵與概念的獨立項
2. 獨立項不得包括非必要或是選擇性的特徵，比如preferably, for example, more particularly等用語
3. 獨立項應揭露各技術特徵間關聯、運作與使用足夠的細節，以能據以實施
4. 附屬項包括其他的特徵，解釋上應併入所有獨立項所界定的內容
5. 多個獨立項之間所包括的概念應包括超過一個技術分類，否則不得用多個獨立項界定同一分類，比如裝置、使用、流程、物品
   
   因此，權利範圍不得包括：
6. 多個無關的發明（不符單一性）
7. 即便在一個發明概念下，不得有多個同一分類的獨立項
8. 不合理的數量與錯綜複雜的權利範圍
9. 選擇性太多的範圍
10. 無法進一步限定所依附範圍的附屬項，比如用省略的、修改的、替換的特徵

[原文]

The claims as filed should be structured to have:

a One independent claim defining all the technical features essential to the invention or inventive concept. Inessential or optional features should not be included in this claim; consequently terms such as “preferably”, “for example”, or “more particularly” should not be included, as the feature being introduced by such terms does not restrict the scope of the claim in any way. The independent claim should include sufficient details of interrelationship, operation or utility of the essential features to enable the scope of the claim to be determined (see 14.110.1); and

b Dependent claims incorporating all the features of the independent claim and characterised by additional non-essential features (see 14.134).

In addition:

c Further independent claims are only justified where the inventive concept covers more than one category, e.g. apparatus, use, process, product (see 14.165 to 14.168), complementary versions within one category, e.g. plug and socket, transmitter and receiver, which work only together (see 14.161), or distinct medical uses of a substance or composition (see 14.162).

Therefore claims as filed should not, where it might have been avoided, contain:

d Multiple unrelated inventions that would clearly give rise to a plurality objection (see 14.157.1).

e Multiple independent claims in any one category, even if only one inventive concept is present (see 14.110.1 and 14.140).

f Claims of a total number or complexity not justified by the nature of the invention (see 14.110.1 and 14.140).

g Claims which are in principle unsearchable by reason of the number of alternatives embraced, or the choice of characterising parameters or desiderata (see 14.110 and 14.133).

h Dependent claims that are not fully limited by the terms of the preceding independent claim, e.g. dependent claims which omit, modify or substitute a feature of an independent claim (see 14.134).

Ron

買專利快速擴充Patent Porfolio

當前最夯的社群網站是Facebook，社群網站的祖師爺在"小時候"最火的應該就是Yahoo，Yahoo很早就成立有現在社群概念的Yahoo家族，相較之下，這比較像是網頁板的BBS，網友的來源比較被動，多半是有人主動才會撮合，也有使用者自己可以維護的個人網頁；Facebook算是更加發揚光大，且更強化主動關聯性連結各方朋友與訊息，讓使用者快速產生屬於自己的社群

想必，Yahoo一定有許多可以威脅Facebook的專利，截至今天（3/27/2012），Yahoo共取得1034件美國專利，Facebook則取得21件，兩廂告起來，輸贏便知。日前Yahoo告了Facebook侵害Yahoo的10件專利。買專利擴充自己的專利庫（portfolio）成為Facebook的重要任務之一，剛好今日新聞也看到Facebook承認向IBM買了750件專利！（IBM之前也曾賣給Google上千件要抵抗Apple的專利）

根據NYTimes的資料，這些專利中涉及社群網路的專利為US7747648、涉及客製化技術的為US7454509, US5983227、涉及網路隱私技術的US7269590, US7599935、涉及廣告技術的US6907566, US7100111, US6907566, US7668861、涉及傳訊的US7406501

US7747648揭露使用通訊網路建立「世界（社群）」的方法，也就是根據各端關聯性而建立彼此通道的技術，特別是真實世界的「實體」，透過這些實體的屬性建立關聯，特別是「人」在這些實體關聯上彼此聯繫，分享事情
這個實體網路設計如下，各端使用者透過應用程式，經網路與一個最上層的伺服器連線，伺服器將會根據使用者需要提供數位內容、建立各端間的通訊通道

實施例頗為生動，有個餐廳具有一個網頁，提供使用者瀏覽、聯繫、給予評論，甚至提供其他關聯的資訊

獨立範圍則是界定於電腦實現的系統與方法，將各種實體分類，涉及人、商業、位置、實體物品、社群、想法與事件，伺服器即建立這些實體間的關聯性，根據使用者需要提供關聯各種實體的數位內容。

US7454509提供根據社群屬性提供播放內容的技術，也就是伺服器會收集使用者所屬社群的行、偏好建立資料庫，並提供關聯資訊，其中的使用者可以彼此分享資訊，甚至建立自己的電台，播放關於自己偏好的內容


US5983227是一個動態網頁產生器，這是個客製化網頁伺服器的技術，提供使用者根據樣本建立自己的網頁，使用者只要簡單地填入資料與下指令，就可產生屬於自己的網頁（這個部落格就是這樣？）

此件範圍落於伺服系統，其中要件即為提供客製化網頁的各種工具，比如：儲存使用者設定值的資料庫、從使用者取得資料的手段、產生網頁樣版的手段、可同時處理多使用者的程序、記憶體、資料結構、回應手段、設定值的產生手段、轉換碼的手段、比對使用者所在位置的手段、判斷地理距離的手段
即便這些範圍解釋上並不廣，但就提供多樣服務的Facebook來說，也是很難避免這種大堆頭的專利！

US7269590揭露管理社交網路上使用者的個人資料與相關資訊的方法，使用者可以自行定義出與其他人的關聯、自己的資訊（興趣、工作、生日）等關聯性的強度，以致於可以控制網路提供的各種關聯配對的資訊，我的解釋是，使用者可以控制隱私的程度，自己決定在社群網路的公開程度，控制系統提供的配對資訊！

US7599935所揭露的發明讓使用者選擇可以觀看的另一使用者，使用者間的關聯性可區分等級、類別、排行，系統提供使用者介面選擇性地將部份內容分享給另外的部份使用者，這也是有關隱私的個人化設定技術，也就是如目前社群網站中可以在自己的好友中區分不同親密等級，以便於選擇性地分享不同等級的內容，並且技術提供使用者可以預覽顯示給其他使用者的內容的預覽畫面。

權利範圍所涉及的預覽內容方法，系統接收到不同使用者間的關聯性，之後根據這個關聯性提供由使用者自己所選擇要分享的內容，系統接著提供提供給使用者預覽到顯示給另一要分享對像的內容！

US6907566這件為轉手好幾次才到Yahoo的專利，想必應該有一定的強度。

此案即為一種現在常見於網頁上的關聯性廣告的專利，揭露的技術為一種圖形使用介面，如一個網頁上包括有提供點選廣告的連結物件，每個物件具有權重（weighting），而且所連結的物件顯示順序將依據過去的行為顯示給使用者。

此案權利範圍頗為寬廣：其中涉及的技術為在一個頁面上置放多個可點選圖形物件的方法，圖形物件包括圖形或是文字，並且都有連結到特定資訊（如廣告），步驟包括儲存與接收每個物件的過去事件，之後根據這些收集的資訊編排在頁面上

[原文]

1. A method of providing placement of a plurality of graphical objects on a page accessible by a user, the graphical objects including graphic and text symbols, the page having positions for receipt of the objects, each object having at least one link to information, the link being invoked by an event identifying the object by a computer pointing device, the method comprising:

storing and retrieving performance data associated with the likelihood of the event occurring for each object; and

arranging the objects relative to one another on the page according to the performance data.

US7100111這件也是買來的。此案與上件專利（US6907566）為相同家族，為上件專利的分割案，有相同的內容，但有不同的權利範圍。此專利為根據使用者行為提供對應廣告內容連結的關聯性廣告的技術，權利範圍標的同樣為在網頁上根據過去行為置放多個圖形物件的方法，步驟有接收使用者請求、收集與儲存這些資訊、根據這些資訊取得多個圖形物件，並接收這些物件過去的歷史、計算出物件間的順序關係、返還網頁並顯示出經排序後的圖形物件給使用者。

[原文]

1. A method of providing for placement of a plurality of graphical objects on a page viewable by a user on a display, the graphical objects including graphic and text symbols, the page having positions for receipt of the objects, each object having a link to information, the link being invoked by an event identifying the object by a computer pointing device, the method being performed on a computer network and comprising the processing steps of:

receiving a request for a page from a user;

collecting and storing information about the user;

retrieving graphical objects for possible inclusion in the page which have been grouped according to the user information;

retrieving past performance data about the graphical objects;

calculating a likelihood that a graphical object will experience an event based upon the past performance data; and

returning the requested page to the user for viewing on the display with the graphical objects which have a higher event likelihood being arranged relative to one another in more visually prominent positions on the page.

US7668861所揭露的技術為分類使用者互動行為的方法，伺服器將收集使用者在網路上的行為，並判斷其中特徵，並給予分數。專利範圍包括識別使用者互動行為、收集資訊並計算分數，之後給予分數，以判斷其分類！

US7406501，這個專利可有趣了，為提供使用者即時通訊（instant messaging）與另一使用電子郵件的使用者進行交換訊息的技術，也就是原本即時通訊的兩端通常需要一樣的通訊軟體，如MSN, Yahoo Messenger, Google Talke等，但是此專利提供另一端並非需要使用一致的軟體，而是可以電子郵件的方式傳訊，達成無縫傳訊。這有點像是我常用Google Talk的技術，使用Google Talk傳訊就有點像是傳email，當對方並未接收，會形成電子郵件給對方！

上述為身為網路服務業的祖師爺Yahoo的專利，顯然各具神通，侵權議題端雖應根據解釋專利範圍與實際Facebook提供的服務而定，但是就整組專利案的侵權議題，確實是夠嚇人的！

Ron
資料參考：http://dealbook.nytimes.com/2012/03/12/yahoo-sues-facebook-over-patents/