這是指審查委員的「待審」規則，也就是USPTO規定一個審查委員如何在眾多的審請案中取件審理，而對個案所花的時間有多少，這些都會影響審查委員的工作點數
一個審查委員會有多個「待審」案件，形式包括有：
- 一般新案（Regular New），這是指正在等待第一次官方意見（Office Action）的新案，採取先進先出（first in first out）原則，由最近的實務感覺，有提早的趨勢，多半第一次OA可在一年至一年半左右收到
- 一般修正案（Regular Amended），這是指代理人或是申請人已經對非最終核駁（non-Final Office Action）提出的答辯或修正案，此類案件，USPTO要求審查委員要在兩個月內提出答覆，否則就會喪失工作點數（workflow point）
- 特殊新案（Special New），此類為需要加速初次審查的案件，包括各延續案、分割案與訴願案（petition），但不包括CIP案，USPTO會要求處理這類案件比上述一般新案還要快，原因是此類案件有個更早申請母案，為了維護申請人權益，加快是合理的，而不納入CIP案則是因為CIP案有加入new matter
- 特殊修正案（Special Amended），比如最終核駁（Final Rejection）之後所提出的修正，即屬於此類案件，此類案件通常維繫著整個申請案的存廢，所以USPTO要求要在10天內做出決定，否則也是會喪失工作點數。其他，包括在訴願委員會（BPAI）中已做出決定的案子，或是在一般答辯中有要求快速回應的相關案件，由於都牽扯案件存廢，都會被列入此特殊修正案。另外，如果在最終核駁階段僅提出答辯，而未有修正，仍是歸於此類案件
- 核駁案（Rejected），此類為已經發出核駁通知，但尚未接到答覆的案件
上述所謂工作點數，英文是workflow point，也就是評量一個審查委員表現的稽核點數，可能影響工作點數的情況包括有：
- 審查委員並未在10天內回應最終核駁後的修正申請，這會掉2點
- 審查委員對於一般修正案，並未在2個月內提出回應，這會掉1點
- 如果審查委員能在1個月內回應一般修正案，則會得到2點
最近消息：
USPTO在2008與2009年收到將近十萬件的RCE申請案，自然會延遲到官方回應RCE的時間，而最近，就會在2009年11月15日開始，在RCE申請案上，USPTO將會用特殊新案（Special New）取代原有特殊修正案，也就是說，USPTO將不會規定審查委員在一定期限內（10天或2個月）回應RCE，因此，RCE後的OA將會被延遲！！！
Ron
參考資料：
MG-IP Law PLLC
just-n-examiner.livejournal.com
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