歐洲「視訊口審」程序筆記

本篇筆記歐洲視訊口審程序（video-conferencing oral proceedings）

一些參考：
- 歐洲專利審查的口審制度-筆記(2)與案例（https://enpan.blogspot.com/2020/05/2.html）
- 歐洲專利審查的口審制度-筆記（https://enpan.blogspot.com/2020/04/blog-post_16.html）
- 取得歐洲專利的指導方針（https://enpan.blogspot.com/2018/06/blog-post_27.html）

綜合多處資訊的筆記：

原則上，申請人可以請求「EPO Examining Division」以視訊方式進行oral proceedings，但這是針對「專利申請審查程序而言」，卻不適用異議程序或是訴願程序中的口審程序。且審查委員可以依照職權同意或回絕視訊口審的請求。

那如何請求，根據https://www.mewburn.com/的報導，可以在審查程序中進行視訊口審，但因為「設備有限」，也加上EPO內部也會使用網路會議，隨著愈來愈多的視訊需求，愈早請求愈好！

除了愈早請求視訊口審愈好外，已經列入排程的口審也可以請求轉換為視訊口審。

特別的是，在視訊的過程中，還可通過email遞交文件！

「多方」視訊也可以，例如客戶、申請人或發明人都可以參與多方視訊，但...都要早點確認，畢竟有時區的問題。
要注意的是，如果口審中涉及無法公開公正地討論的議題，如一些技術問題，視訊就會終止並另外召開口審。

甚至在Lexology網站的投稿中得出，因應Covin-19疫情，這雖然是EPO過渡時期作法（從April 02, 2020已經列為預設方案），但之後也可能將視訊口審設為「預設」口審的方式，甚至還可同意跨國、跨區多方進行視訊（目前已可）！

「視訊口審」目前尚不適用異議程序與訴願程序，但仍在EPO會議指出會是將來的趨勢。

單方或多方視訊的困難在於，不容易解決較複雜的案情，如果各方語言不同也會有困難，因此相對複雜的異議程序或訴願程序並不容易通過視訊口審解決！


根據EPO的技術指導（"Oral proceedings held as a video-conference at the European Patent Office – technical guidelines"），可以使用為視訊口審的工具：

- Microsoft Skype for Business (SfB) Clients and SfB Room Systems
- Browser based Web Meeting via Skype for Business Web App
- SIP/H.323 video-conferencing systems（多數知名的線上會議軟體都支援這個協定，如zoom, webex等）

因此，算是頗為多元，視訊口審也是最近一兩年的新措施，EPO官方資料可以參考：https://www.epo.org/law-practice/legal-texts/official-journal/2018/11/a96.html，這是15 November 2018年有關視訊口審會議的更新資訊：

• 可針對任何審查中的歐洲專利申請案提出視訊口審請求，甚至包括已經列入排程的口審會議，愈早請求愈容易申請成功。
• 但請注意的是，若口審會議已經排好，相關設備來不及設置不能成為請求延期舉辦口審的理由。
• 審查委員有權依照案情決定是否同意或拒絕視訊口審，此議題不能成為上訴議題。
• EPO不會對視訊會議額外要求費用，例如網路費用，申請人承擔自己那方的網路費用即可。

主要資料來源：
"Oral proceedings held as a video-conference at the European Patent Office – technical guidelines"（https://www.epo.org/applying/online-services/proceedings/technical-guidelines.html）

- EPO：https://www.epo.org/law-practice/legal-texts/official-journal/2018/11/a96.html

其他資料來源：
"Using Video-Conferencing for EPO Examiner Interviews and EPO Examining Division Oral Proceedings"（https://www.mewburn.com/law-practice-library/video-conferencing-of-interviews-and-oral-proceedings）

"Video conferencing in oral proceedings at the EPO"（https://www.lexology.com/library/detail.aspx?g=88e6e8e9-eb2d-41ac-86e4-9b029db0fc1b）

my two cents:
"聽說請歐洲代理人親自去EPO辦公室口審十分昂貴（口審會議僅能在Munich, the Hague or Berlin舉行，一趟就好幾千歐元，比自己去歐洲旅遊還貴），這時就想到一些省錢方案，例如...就不要去了，還有個進步的辦法：視訊口審！"

Ron