主要特徵是：
- Pre-Appeal（先前訴願）方案提供美國專利申請人在進入訴願階段前（發出Appeal Brief之前）的可選擇的方案之一，由多位審查委員組成的專門小組（panel）先行審閱核駁理由中的法條規定與認定事實
- 若此專門小組判斷該申請案尚未到需要進入訴願階段的程度時，此方案能節省申請人準備Appeal Brief的時間與費用
- 雖此方案並不見得適用每一件要進入訴願階段的案子，但在適當地情況下，此方案確實可以節省很多申請人與專利局的資源
- 申請人仍可繼續執行一般在進入訴願委員會前有關訴願的規定（37 CFR 41）的程序
This new program offers applicants an avenue to request that a panel of examiners formally review the legal and factual basis of the rejections in their application prior to the filing of an appeal brief. Effective immediately, the USPTO is offering applicants an optional procedure to
review the examiner's rejection prior to the actual filing of an appeal brief. The program is intended to spare applicants the added time and expense of preparing an appeal brief if a panel review determines an application is not in condition for appeal. Although this procedure will not be appropriate in every appealed application, in the proper situations it can save both the resources of the applicant and the Office. Applicants continue to have available to them the normal practice and procedures already in effect under Part 41 of the Title 37 of the Code of Federal Regulations relating to appeals and practice before the Board of Patent Appeals and Interferences.
有關此Pre-Appeal的資訊：
- 目前通常是經過兩次核駁（1st OA, Final OA）之後，可進入訴願階段
- 申請人通常先遞交notice of appeal
- 兩個月內，申請人應提出appeal brief與費用
- 此階段時間可延展
- Pre-Appeal即提供申請人在提出Appeal brief之前，先由審查委員組成的專門小組（the panel）進行審閱
- 目的是：
(1)辨明審查書是否有不適當的核駁內容，比如法條錯誤、事實認定錯誤等；
(2)辨明是否核駁理由缺少應有的訊息 - 如果申請人認為核駁理由中有明顯不適當或是缺少基礎的審查意見，可提出Pre-Appeal，包括引用法條錯誤、明顯沒有核駁基礎、專利範圍解釋錯誤、前案引用錯誤等
- 於此專門小組審視審查意見後，將回應一書面答覆
- 此Pre-Appeal應伴隨著Notice of Appeal提出，可於提出後兩個月內再提出Appeal Brief
- 如果提出pre-appeal期間又遞交以下申請，此Pre-Appeal程序將終止
- an appeal brief
- a request for continued examination (RCE)
- an after-final amendment
- an affidavit or other evidence
- an express abandonment - 提出「Pre-Appeal Brief Request for Review」，格式如PTO/SB/33
http://www.uspto.gov/web/forms/sb0033.pdf
- 五頁以下的內容
- 此程序不能伴隨提出專利說明書、範圍的修正
- 內容應該清楚表明審查意見錯誤之處，還有審查委員缺少提出核駁的該有的元件
. clear errors in the examiner's rejections; or
. the examiner's omissions of one or more essential elements needed for a prima facie rejection. - 當申請人提出Pre-Appeal後，USPTO將會：
. 技術中心指導人（Technology Center Art Unit supervisor）將會指派相關技術審查人員成立專門小組
. 專門小組包括一位指導人（supervisor）與審查委員
. 申請人無法加入，也無法要求面詢
. 審閱申請人的議論與審查委員的核駁理由（包括提出的證據）
. 專門小組將決定是否有訴願的必要
. 45天內寄出決定
. 寄出的決定有結論：維持原核駁理由、撤回核駁理由、駁回或是核准專利範圍 - 寄出的決定可能有：
. 其中至少有個確實符合訴願的正確事實
. 重啟爭議程序（prosecution），此時，可能有個修正建議也隨著決定寄出，甚至發出可准予專利的指示
. 目前有的範圍可核准，則此爭議程序即關閉
. 有不符要求的地方，此Pre-Appeal請求消失 - 其他規定：
. 申請人需自行確認準時送達
. 不能提出補充理由
. Notice of Appeal不能退費
. Pre-Appeal的請求若於notice of appeal之後發出，不受理
. 不能提出請願（petition）
. 專門小組的決定不能被請願（not petitionable）
. 若申請人不滿決定內容，則應繼續訴願程序
. 在提出Pre-Appeal之後，並出appeal brief之後，如有新的爭點或證據，審查委員保留重啟爭議程序或是核准申請案的選擇
Ron
沒有留言:
張貼留言