歐洲統一專利筆記

本篇是基於與歐洲專利事務所VJP線上課程的筆記

部分資料來自：

https://www.epo.org/applying/european/unitary/unitary-patent.html

https://ec.europa.eu/growth/industry/strategy/intellectual-property/patent-protection-eu/unitary-patent_en

上圖表示目前歐洲專利涵蓋的國家，其中有參與以及沒有參與歐洲統一專利的國家/專利局，包括38會員國（主要為歐盟成員國，包括英國，但也有不參加的統一專利的歐盟國家，如西班牙、克羅埃西亞與波蘭，就走舊制度）、2個延伸國（BA波斯尼亞和黑塞哥維那、ME蒙特內哥羅），以及4個生效國家（MA摩洛哥、MD摩爾多瓦共和國、TN突尼斯、KH柬埔寨）。

EPO網頁提到目前僅17國完成簽署歐洲統一專利，但VJP講義指出最新更新至24國：

設計歐洲統一專利的法規：EU Regulation No 1257/2012 ； 關於翻譯 ：EU Regulation No 1260/2012。

統一專利法源Art. 142 EPC Unitary patents

(1)Any  group  of  Contracting  States,  which  has  provided  by  a  special  agreement  that  a  European patent granted for those States has a unitary   character   throughout   their territories,   may  provide  that  a  European  patent  may  only  be granted jointly in respect of all those States.

(2)Where  any  group  of  Contracting  States  has  availed  itself  of  the  authorisation  given  in  paragraph 1,  the  provisions  of  this  Part  shall  apply.

筆記：

- 採新舊並行制度。

- UPC實施後，新舊並行7年。

- 申請歐洲專利，包括直接進入EP以及PCT進入EP，經檢索與審查程序後，當獲准專利，舊制度是在6個月內指定生效國家，最多38個歐洲專利會員國；新制度需要在獲准後1個月內請求統一專利（request for unitary patent），至多24國。

- 新制度歐洲統一專利，若以英文申請，需要再提出指定一個官方語言的翻譯，但日後若機器翻譯更完備，可能不用翻譯。

- 獲准專利指定統一專利後，相關爭議（無效、侵權等）都由統一專利法庭（Unified patent court，UPC）審理。

- UPC官網：https://www.unified-patent-court.org/

- 歐洲統一專利訴訟，第一審分為三種：central division：Munich審理機構領域，Paris審理其他領域；local division：若國家已經有完備專責審理法院，就在本地進行；regional division：有些國家會與其他國家共享法院，亦可為第一審法院。

- 第二審級在Luxembourg的上訴法院（court of appeal）。

- 終審：歐洲司法法院（court of Justice of the EU）。

- UPC審理範圍涵蓋新舊制度歐洲專利的爭議（如無效、侵權議題），而且UPC的決定將會適用所有歐洲會員國。

- 在舊制度中，每個國家處理各自的爭議。

- 「opt-out」，統一專利制度施行後7年內，可以從新制度轉回舊制度。opt-out後，相關爭議僅在各國法院審理。

- 「opt-out」後（到舊制度），可以撤回請求，回到新制度，稱「opt-in」，就是從舊制度轉回新制度，但是一但opt-in，就不能再次opt-out。

- 如果案件在UPC審理中，不能opt-out。

- 在專利權人尚未opt-out時（在新制度中），被告侵權者可以提起「專利無效」訴訟，迫使專利權人在UPC審理，不能opt-out。

- 「sunrise period」，指的是UPCA（Agreement on a Unified Patent Court）開始實施前3個月，這可讓申請人執行opt-out。（因為新制度下的申請案都是＂預設＂用新制度處理，但是當申請人感覺不妙時，可以opt-out。）

- 預期統一專利制度將於2022年底至2023年初開始施行。

- 一旦UPCA開始施行，將適用所有正在審理中的歐洲專利申請案，也適用獲准歐洲專利還沒到1個月的案件。

ps. (多年之後仍然還在討論階段!) 2014年曾經報導過歐洲統一專利，當時已經提到opt-out, opt-in，網友soanpapdi 提到... 「不好意思，有關Opt-in和Opt-out皆不可轉換一辭是否再確認？ 之前讀了不少參考資料，記得'Opt-out'選項可以Opt-out back.」

我想，本篇回答了這個問題（在多年之後，．．．真是不好意思），opt-out後確實可以撤回，就是opt-in到新制度，但是就不能再次opt-out回到舊制度。

- 歐洲統一專利可能於2015年開始實施（https://enpan.blogspot.com/2014/03/2015.html）

thanks to VJP (https://www.vjp.de/)

Ron