2016年8月2日 星期二

再審理由應該提出新的議題(long-felt need) - Ex parte Muzzy Products Corp. (BPAI)

這是一件歷經再審程序(控制號:90/008,081)後被判為顯而易見的美國專利(US 6,780,079),理由是採用USPTO審查過程採用的先前技術,加上申請人答辯時使用"Long-Felt Need"輔助性考量產生系爭專利技術中有一部分為「自己承認相關領域一般技術者可以預期」的意見,作出系爭專利為顯而易見的結論。

單方再審引用先前技術:



申請人曾經承認過去有其他人嘗試開發如系爭專利的單一遊戲裝置,顯見這類技術已見於相關技術領域中,這也成為顯而易見的再審理由之一。並提出申請人在專利審查過程中曾主張系爭專利發明為解決長期以來未解決的需求(long-felt but unsolved need),這也被抓出作為該發明為顯而易見的說法,再審請願人認為系爭專利發明並非是長期以來的需求



案件經上訴BPAI,BPAI提到,過去2000年的審查意見已經提出Long-Felt Need答辯意見,但該次審查的訴願程序並未考量此議題,理由是先前審查委員並未建立顯而易見的初步意見,本次訴願也不討論。


BPAI認為申請人提出的上訴理由主要是針對再審程序並未產生實質新的專利性議題( Substantial New Question, SNQ)。


BPAI委員認為這次再審程序中並未產生實質新的專利性議題,沒有建立顯而易見的初步意見,因此發回原審查單位重審。再審結果是系爭專利專利範圍沒有修改,權利權確認。



my two cents:
提出單方再審程序,應提出實質新的議題,也就是相對過去曾經提出的審查意見(如USPTO審查意見)的實質為新的無效理由。

這如中華民國專利法舉發審查基準規定,主要是「審查理由力求見解一致」的「一事不再理」的適用,如規定:

『依智慧財產案件審理法第33 條規定所提出之新證據,經審理認無理由者,有一事不再理之適用』;
『審查時,應先檢視先前已審定之舉發案、新型技術報告相關證據及其結果或參酌系爭專利民事訴訟案件中專利有效性抗辯有關之理由、證據及判決結果,應力求審查見解一致,見解不同者,應於審定理由加強理由之說明。此外,也要注意是否有一事不再理之適用』;
『舉發聲明中所載之請求項、舉發事由及證據所構成之爭點經審查不成立者,不論是否審查確定,任何人復以同一事實以同一證據再為舉發,均無再為審查之必要,其目的係為了防止反複舉發、重複審查,此外,亦可避免爭點之認定結果前後不一致之矛盾。』

(但此一事不再理原則適用「前後舉發案」,似乎並未及於「申請專利審查的理由」)

相關法條:
MPEP 2216    Substantial New Question of Patentability

Under 35 U.S.C. 304, the Office must determine whether “a substantial new question of patentability” affecting any claim of the patent has been raised. 37 CFR 1.510(b)(1) requires that a request for ex parte reexamination include “a statement pointing out each substantial new question of patentability based on prior patents and printed publications.” If such a new question is found, an order for ex parte reexamination of the patent is issued. It is therefore important that the request clearly set forth in detail what the requester considers the “substantial new question of patentability” to be in view of patents and printed publications cited under the provisions of 35 U.S.C. 302. The request must point out how any questions of patentability raised are substantially different from those raised in the previous examination of the patent before the Office.
...

再審與訴願審查檔案:https://app.box.com/s/pn8ehy9n9tj0hsfqogaczfypx6rqzxfz(備份)
專利審查與訴願檔案:https://app.box.com/s/jgbt740m6u3dxtpc32qdm3d1afi9wb4s(備份)

資料參考:http://allthingspros.blogspot.tw/2011/02/examiner-long-felt-need-admissions.html

Ron

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