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2013年11月19日星期二

touching everywhere - 一些觸控技術的歷史

touching everywhere - 一些觸控技術的歷史

觸控技術蓬勃發展，讓人不得不承認未來是個「滑來滑去」的世界。
小朋友早早接觸到平板電腦，以後可能無法想像沒有觸控的過去，就像我們無法想像沒有滑鼠的曾經吧！

其實，觸控裝置與滑鼠問市的時間幾乎差不多！

第一隻滑鼠在1964年出現，http://enpan.blogspot.tw/2013/07/douglas-engelbart.html

觸控裝置早期普遍應用在ATM提款機、收銀機，"無顯示器"的觸控裝置普遍用在個人裝置可溯及一些"純"MP3播放器，有螢幕的則有HP, Microsoft開發出產品，之後才被Apple發揚光大，世界上第一台觸控裝置問世在1960年代，是"電容式"觸控機，發明人是E.A. Johnson（Royal Radar Establishment, Malvern, UK），用在機場航空管制上。
普遍應用的電阻式觸控裝置10年後才出現，觸控感測器發明人是Doctor Sam Hurst，並非是透明而用於顯示器的，當時觸控感測器稱為「Elograph」。專利如：US3662105、US3798370。

US3662105說是第一個電阻式感測器，但專利說明書的描述看來，可以知道在此（申請日1970年）之前已有先前技術，公報上提到四件（引證案最早為1956年申請的美國專利US3005050，但是此為電報機）。

US3662105案揭露一種平面座標的電子感測器（Electrical sensor of plane coordinates），此專利已經揭露目前觸控感測的基本設計，其中設有不同方向的電勢線的幾層薄型平面，不同層的電勢線交錯（互相垂直），在電勢線交錯的位置可以感測到觸控事件，當感測到不同方向訊號，可以此判斷觸控位置。

專利範圍Claim 1如下，電子感測器包括第一、第二具有間隔絕緣設置的導電材料，每個電極之間等距，交錯點用於感測觸控事件（當時應該不是手指），且能因此判斷座標。
1. An electrical sensor of plane coordinates comprising first and second sheets of conductive material spaced from each other and having a uniform resistivity throughout, insulating means separating said sheets, each of said sheets having attached thereto a pair of electrodes equally spaced from each other across the sheet, said sheets being juxtaposed to provide an indeterminate number of sets of plane coordinates in the form of equipotential lines normal to each other across the respective sheets of conductive material first and second electrical circuits including the respective conductive sheets floating with respect to each other and with respect to ground, a pair of conductors extending respectively from one of the electrodes of each conductive sheet and adapted to carry a signal at a potential representative of a selected point on the sheet to which it is attached, and movable probe means for touching each of said sheets at said selected point in order to generate said signals and without altering the spacing between said conductive sheets.

資料參考：
http://inventors.about.com/od/tstartinventions/a/Touch-Screen.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Touchscreen

觸控技術發展至此，多半技術突破在製程、靈敏度，但也有不少想到各種觸控操作的可能，比如微軟最近自己公佈透過裝置四周/背面感測器（skin sensors）產生的操作手勢的技術。
現在平板電腦普遍為10吋的裝置，而且不輕（拿久了都會重），需要雙手握住這個裝置，但是雙手握持時，不容易觸按螢幕中央部份，因此微軟這件技術解決此類問題，就是透過螢幕邊框的多個圈圈觸控點作為輔助操作的觸控位置，當雙手搭上裝置，就會知道目前應該操作的模式。

這些圖示是在網路上流傳的，顯然是微軟自己傳出的，相關專利為今年才申請，尚未公開。